Valognes, 2000 ans d'histoire

Toutes les grandes époques historiques ont laissé leurs empreintes dans une petite commune française de 15.63km² : la ville de Valognes qui est en fait un chef-lieu de canton de la Manche et dont les anciennes demeures ont échappé aux bombardements et autres destructions de 1944.

Valognes est une ville située en Normandie, dans la vallée du Merderet. Elle se trouve à 20km de l’arrondissement de Cherbourg-Octeville et est érigée sur le Cotentin. Toutefois, ce n’est vraiment pas son emplacement géographique qui en fait l’une des destinations les plus prisées de cette péninsule. En effet, elle est labélisée « ville d’art et d’histoires » depuis 1992, un hommage dû à son patrimoine architectural et culturel exceptionnel.

D’ailleurs, toutes les civilisations ont su marquer leurs passages dans les ruelles de cette ville remarquable. Ainsi, les styles architecturaux de toutes les époques cohabitent merveilleusement pour le plus grand plaisir des visiteurs, qu’il s’agisse des tendances gallo-romaines, gothiques, médiévales, aristocratiques ou encore modernes.

A l’origine, Valognes était une ancienne cité gauloise, ayant appartenu à la tribu des Unelles. Au premier siècle de notre ère, elle se transforma en une importante agglomération romaine, Alauna, tant elle est située sur un nœud routier intéressant lequel menait vers les îles britanniques. Cette époque prospère se dévoile à travers d’imposantes ruines, notamment les thermes romains qui étaient alors composés d’une dizaine de salles avec étude, piscine eau chaude eau froide. Les vestiges de cet édifice remarquable reflètent un savoir-faire considérable. En effet, la maçonnerie est conservée à une hauteur de près de 12m et démontre des travaux soignés associant des lits de brique d’une part et des assises de petites pierres cubiques d’autre part. Cette prépondérance de Valognes à l’époque romaine se ressent également à la découverte de l’ancien emplacement du théâtre, lequel pouvait accueillir jusqu’à plus de 3000 places. Malheureusement, cette cité fut détruite avec les invasions normandes vers les IXe et Xe siècles.

Par la suite, Valognes devient le domaine de prédilection des ducs scandinaves. Ainsi, la commune se concentre autour du manoir ducal dans lequel a vécu Guillaume, le futur conquérant de l’Angleterre, et de l’église paroissiale. Cette synergie entre la gouvernance et la religion se découvre à travers les différents monuments religieux de Valognes, notamment le manoir épiscopal ou encore l’Abbaye Notre-Dame de Protection lequel est installé dans l'ancien couvent des Capucins. Tant convoitée, cette position stratégique de Valognes en fait un lieu de prédilection pour tous les grands conquérants de l’histoire. Ainsi, la cité se remettait entre les mains des rois capétiens quand Philippe Auguste annexa la Normandie en 1204. Après avoir été fortifiée au Moyen Age puis pillée, Valognes devient ensuite la capitale de la péninsule du Cotentin durant le XVIIe et le XVIIIe siècle. Les hôtels fleurissaient dans tous les beaux quartiers de la ville au point que certains acteurs surnommèrent Valognes de « Versailles normand ». Parmi les plus marquants, il y a l'Hôtel de Beaumont, un classique du XVIIIe, ancienne propriété de la famille Jallot de Beaumont ainsi que l’Hôtel de Grandval-Caligny du XVIIe et XVIIe siècle, ancienne demeure de Jules Barbey d'Aurevilly.

Malgré la violence des guerres de religion ainsi que celle des différents conflits sociopolitiques qui affaiblissaient considérablement la ville, Valognes n’a pas pour autant perdu de son prestige historique et culturel. En effet, les visiteurs ne doivent pas manquer de faire des escales dans le musée de l’Eau de Vie et des Vieux Métiers dans la rue Pelouze et au Musée régional du cidre, rue du Petit Versailles. Enfin, la Bibliothèque municipale Jullien de Laillier recèle des manuscrits anciens relatant les événements majeurs qui ont marqué cette partie du territoire français, notamment la Manche et même la Normandie.

De jolies ballades vous attendent au grè des gués et chemins muletiers dans le bocage valognais. 32 circuits de randonnée à faire à pied, à vélo ou à V.T.T. vous sont proposés par l'office du tourisme de Valognes.

Une visite à l'Abbaye de Valognes, vous permettra de goûter les pâtes de fruits préparées par les Soeurs Bénédictines de Valognes.

Retrouvez cet article, "Valognes, 2000 ans d'histoire" dans les rubriques suivantes du site : location vacances Normandie, location vacances Manche, gites Manche, location vacances Valognes, location vacances Cotentin.

Cet article, "Valognes, 2000 ans d'histoire", a été rédigé le 23-08-2009 par A-Gites.com.

Consultez ce communiqué qui s'intitule Valognes, 2000 ans d'histoire et faites vous aussi connaître à nos visiteurs d'autres articles sur un région ou une ville, comme Valognes, 2000 ans d'histoire, évènements ou manifestations qui auront bientôt lieu autour de chez-vous. N'hésitez pas à diffuser vos communiqués comme celui-ci sur Valognes, 2000 ans d'histoire", c'est gratuit !