Talmont sur Gironde, le village aux roses trémières

Un « des plus beaux villages de la France », « capitale de la rose trémière », berceau de l’église romane de renommée internationale « Sainte-Radegonde », Talmont-sur-Gironde se définit comme la ville touristique de l’estuaire de la Gironde.

Talmont-sur-Gironde est une ancienne bastide construite en 1284 par le roi d'Angleterre et duc d'Aquitaine nommé Edouard Ier. S’étendant sur une superficie de 444 hectares, le territoire de cette commune est occupé en grande partie par une plaine marécageuse qui borde la Gironde. Quant au tiers restant de la ville, il est sillonné par plusieurs affluents de ce cours d’eau et abrite sur l’une de ses falaises le village médiéval de Talmont-sur-Gironde.

Ce bourg appartenant au département de la Charente Maritime, dans la Région Poitou-Charentes, est souvent connu comme une presqu’île de la Gironde. Cependant, ce n’est pas uniquement son emplacement géographique qui fait de Talmont-sur-Gironde une cité touristique d’exception. C’est surtout parce que d’une part, elle est située sur un axe routier favorable aux activités touristiques et d’autre part, elle recèle un patrimoine architectural et culturel rarissime.

Malgré sa petite superficie, Talmont-sur-Gironde a tout d’une grande. En effet, sa proximité avec les principales agglomérations de la Charente-Maritime, notamment les villes de Royan et Saintes, fait d’elle l’une des communes les plus animées de ce centre-ouest de l’Hexagone.

Les infrastructures routières et ferroviaires ont d’ailleurs depuis toujours contribué favorablement au développement touristique de ce village enchanteur. En effet, elle est desservie par la D733 en provenance de Royan vers Rochefort et la N137 de Rochefort vers la Rochelle. Toutefois, seules les routes départementales 114e9 à destination d’Arces et la 145 baptisée Route verte ou boulevard du Marais reliant Royan et Bordeaux, traversent le territoire de la commune de Talmont.

Le village de Talmont-sur-Gironde a une vocation touristique. Depuis toujours, il doit cette notoriété à l’église de renommée internationale consacrée à Sainte Radegonde. Erigée au bord d’une falaise surplombant l’estuaire de la Gironde, cet édifice classé monument historique depuis 1890 est incontournable pour les visiteurs du bourg.

D’ailleurs, ce passage à la chapelle de Radegonde n’est pas nouveau. Cette église servait d’étape obligatoire pour les pèlerins qui, chaque année, choisissent de se rendre à Saint-Jacques-de-Compostelle, en Galice. De style roman, ce monument remarquable a subi les influences cisterciennes et clunisiennes tant dans son décor intérieur qu’extérieur. Une maquette de frégate, ex-voto de la fin du 19ème siècle, est suspendue à la voute intérieure.

Sur le flanc septentrional de l’église se trouve le cimetière marin de Talmont-sur-Gironde. Conservant des tombes ainsi que de nombreux cénotaphes, ce cimetière médiéval saintongeais témoigne le renouveau de l’art funéraire très en vogue durant le XVIIIe siècle. D’ailleurs, dans le musée de Talmont-sur-Gironde, on peut découvrir un cénotaphe du cimetière sur lequel est gravée une épitaphe latine datant de 1845. Par ailleurs, dans ce musée aménagé dans une maison traditionnelle du XVIIIe siècle, on peut revoir toute l’histoire de la ville grâce aux divers sites thématiques comme la paléontologie, l’histoire de l’église, celle de la ville close et même sur les techniques de pêche tant prisées par les habitants du village depuis toujours. Les salles de ce musée hébergent également diverses collections de poterie, de fossiles, de maquettes, de photos et bien d’autres encore.

D’autres édifices historiques tels que le domaine de la Fond méritent également le détour dans cette ville verte, conservé dans le cadre du réseau Natura 2000.

Une promenade dans les ruelles de Talmont-sur-Gironde vous fera découvrir ses petites maisons peintes en blanc bordées de roses trémières, la vue sur l'Estuaire, les falaises de Meschers ou celles du Caillaud. De nombreuses boutiques artisanales vous y accueilleront le temps de votre visite. Si vous passez des vacances en Charente-Maritime, venez flâner dans Talmont-sur-Gironde, village au charme incomparable.

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Cet article, "Talmont sur Gironde, le village aux roses trémières", a été rédigé le 22-09-2009 par A-Gites.com.

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