Sainte-Enimie, cité médiévale

La commune de Sainte-Enimie est localisée à moins de trente kilomètres de Mende, entre le causse de Sauveterre et Méjean. Elle appartient au département de la Lozère, dans la région Languedoc-Roussillon, à une altitude comprise entre 444 m et 1096 m.

Implantée principalement sur le flanc du causse de Sauveterre, elle est plutôt appréciée pour sa vocation de tourisme vert, sportif et culturel. D’ailleurs, citée comme l’un des plus beaux villages de France, cette petite ville typiquement médiévale est merveilleusement adaptée au décor des gorges qui l'entourent. Ceci dit, le patrimoine architectural des lieux mérite tout autant le détour. Et pour cause, le territoire porte des traces d’une occupation très lointaine, laquelle a été peaufinée avec les siècles et les années. Sainte-Enimie est de ce fait une destination de vacances de référence pour ceux qui sont en quête de la beauté d’un village historique et ceux qui souhaitent profiter du calme d’un bourg bâti au cœur de la nature.

Sainte-Enimie est sise au nord de la plaine languedocienne, dans la région des Causses et des Gorges du Tarn. De ce fait, elle détient un ensemble géologique relativement élevé constitué majoritairement de calcaire. La présence en forte proportion de cette roche sédimentaire a façonné le paysage local, lequel est qualifié simplement de « contrasté ». En effet, on remarque d’un côté un paysage vallonné souvent influencé par des plateaux et de l’autre un site plus vertigineux fermé par des Gorges. La faune et la flore y sont très riches, ainsi que l’atteste la présence d’une grande variété d’oiseaux et de plantes dans les domaines forestiers locaux. A noter que certaines espèces locales font l’objet d’une protection particulière. Sans oublier qu’étant un passage obligatoire du canyon, ce bourg a hérité de celui-ci un bon nombre de ses richesses naturelles aussi bien animales que végétales.

En plus de sa position géographique privilégiée, Sainte-Enimie a également bénéficié d’un héritage architectural notoire. Erigé sur le site de la fontaine de Burle, ce bourg est sillonné par plusieurs et vieilles ruelles pavées, parsemées de passages voûtés et de larges escaliers et agrémentées par de jolies terrasses offrant de belles vues ombragées. Par ailleurs, il est à noter que l’architecture locale combine toutes les tendances, depuis les habitats typiquement préhistoriques jusqu’à ceux plus récents, en passant par l’Art roman, le Moyen-âge et la Renaissance. Cela concerne par exemple l’Eglise Notre-Dame-du-Courg, laquelle a été construite au XIIe siècle. Sa particularité réside dans le fait qu’elle abrite plusieurs panneaux de céramique moderne d’Henri Constans, lesquels relatent merveilleusement l'histoire de la fondation du bourg. En outre, elle est dotée d’une abside voûtée remarquable et d’une statue de Sainte Anne. Pour ce qui est de l’ancien monastère, réalisé au XIe siècle par la princesse Enimie, on peut encore y percevoir une salle capitulaire romane entretenue.

Lors de la visite de Sainte Enimie, découvrez l'ermitage qui était autrefois une grotte, et qui est aménagé de nos jours pour accueillir une chapelle ouverte au public en été. La source de la Burle de type vauclusien mérite tout autant le détour, car selon la légende, elle a permis la guérison de la princesse Enimie de sa lèpre.

Côté nature, les activités de découverte des gorges du Tarn, à pied ou en canoë, sur et sous terre sont bien sûr au rendez-vous des vacances à Sainte-Enimie. Sans oublier les nombreux sites touristiques à proximité, le château de Peyrelade, l'Aven Armand, le panorama du Point sublime et tant d'autres.

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Cet article, "Sainte-Enimie, cité médiévale", a été rédigé le 12-03-2010 par A-Gites.com.

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