Saint-Quentin, capitale de la Haute-Picardie

Capitale de la Haute-Picardie, Saint-Quentin est une ville du nord de la France, dans le département de l'Aisne.

Longeant le fleuve la Somme, elle est située au cœur d'un triangle formé par les capitales de l’Europe à savoir Paris, Londres et Bruxelles. Ainsi, cet emplacement géographique n’est pas étranger aux éternelles animations de la ville. A preuve, le marché du centre-ville, celui du faubourg d'Isle, au boulevard Cordier, du quartier Europe à l’avenue Schumann, du quartier Neuville avenue Pierre-Choquart et le marché du quartier de Remicourt dans l’avenue de la Paix sont tous noirs de monde chaque fois qu’ils ont lieu. Et cela, sans citer les braderies, foires et brocantes qui sont tenues périodiquement dans la ville.

Toutefois, on ne va pas à Saint-Quentin pour faire uniquement des emplettes. Certes, la petite ville de Saint-Quentin recèle un trésor considérable en matière d’articles locaux et de produits du terroir picard, notamment en centre-ville, lequel se prolonge jusque dans les halles de l’Hôtel de ville et la place du Marché.

Néanmoins, Saint-Quentin est avant tout classée Ville d’art et d’histoire pour les traces de la ville antique, Augusta Viromanduorum, les façades de la ville qui sont marquées par l’Art Déco d’après guerre. En effet, on dénombre dans ce bourg plus de 3000 de ces bijoux architecturaux, dont 1/10 est classé monument historique. Ces joyaux faits en fer forgé, avec des faïences ou encore sculptés et longeant les ruelles de la ville, représentent un patrimoine architectural incontournable.

Parmi les plus remarquables, il y a sans aucun doute l’Hôtel de ville. Fêtant ses 500 ans cette année, l’Hôtel de ville de Saint-Quentin est le berceau de plusieurs manifestations culturelles. Ce monument de style gothique flamboyant est orné sur sa façade par 173 sculptures représentant majoritairement les scènes de vie de cette cité. 37 cloches composent son carillon et rythment le quotidien des Saint-Quentinois. Les futurs mariés qui y viennent pour célébrer leur union ont droit à une splendide salle de mariage typiquement médiévale avec son plafond polychrome, sa cheminée au décor gothique et sa galerie de type Renaissance. Quant à la salle du Conseil municipal, elle reflète une parfaite homogénéité d’un ensemble Art déco.

Toutefois, les monuments religieux ne sont pas en reste dans la ville de Saint-Quentin. En effet, le patrimoine religieux de la localité est marqué par la Basilique construite entre le XIIIe et le XVe siècle et qui domine la ville. Cette collégiale représente les cathédrales typiquement picardes avec leur architecture gothique complexe.

Saint-Quentin se conjugue au pluriel. Et pour preuve, elle a été récompensée par 3 fleurs en 2007 durant le concours des villes et villages fleuris de la France. Cela vient des innombrables espaces verts, parcs et jardins disséminés un peu partout dans la ville, et surtout par la présence de la Réserve naturelle des Marais d’Isle au cœur de la commune. Cet îlot de verdure se décline dans divers paysages remarquables constitués de sources, d’étangs ou encore de roselières. D’ailleurs, cette diversité du milieu a donné naissance à une variété considérable de plantes ponctuelles lesquelles sont recensées à plus de 150 espèces, dont 5 protégées à savoir la Grande douve, le Potamot coloré, la Ciguë vireuse, le Souchet brun et le Marisque.

Maurice Quentin Delatour, célèbre pastelliste, plus communément appelé Quentin de La Tour, y est né le 5 septembre 1704. Il a créé à Saint-Quentin une école de dessin qui prépare, de nos jours, les élèves aux concours des Ecoles d'Arts nationales ou privées.

Et si pendant vos vacances à Saint-Quentin, vous preniez le train, mais pas n'importe quel train, le Vermandois Express vous invite à une découverte de la Vallée de l’Oise jusqu'à Origny-Sainte-Benoîte.

Le Saint-Quentinois, avec ses paysages de prairies ondulées, cours d'eau, bosquets, vous invite à la randonnée sur ses chemins que vous pourrez parcourir à pieds, à cheval ou en VTT.

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Cet article, "Saint-Quentin, capitale de la Haute-Picardie", a été rédigé le 23-09-2009 par A-Gites.com.

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