Saint-Nicolas-de-Port, capitale historique de Saint Nicolas

La commune de Saint-Nicolas-de-Port se trouve en plein cœur du département de la Meurthe-et-Moselle, en Lorraine. D’abord appelée Port sur Meurthe à cause de son port puis dénommée Saint-Nicolas, appellation choisie pour rendre hommage à sa basilique, la ville devient Saint-Nicolas-de-Port à partir du 2 avril 1962. La ville se trouve à environ un quart d’heure de la ville de Nancy et de celle de Varangéville.

Pour découvrir Saint-Nicolas-de-Port, la première chose à visiter est bien sûr sa basilique qui vaut largement le détour. Cette bâtisse religieuse a été spécialement édifiée pour accueillir les reliques de Saint Nicolas dont la ville est la fière gardienne. Elle a été construire au cours du XVe siècle sur les ruines d’une église. Les architectes ont eu pour consigne de créer la basilique dans un style gothique flamboyant. Sur les deux côtés de l’édifice, on peut trouver deux tours qui dominent les environs avec leurs hauteurs qui dépassent quatre vingts mètres. On notera au passage que la basilique a été bâtie en plein milieu du centre-ville de Saint-Nicolas-de-Port. Pour ce qui est de la façade de la basilique de Saint-Nicolas-de-Port, celle-ci se caractérise par ses trois imposants portails. Si l’extérieur de l’édifice force le respect avec sa couleur grise, l’intérieur est flamboyant. Entre les quatre murs de la basilique, la couleur blanche est dominante et la lumière est présente partout. Les imposantes voûtes du monument sont soutenues par des piliers qui comptent parmi les plus hauts de toute la France. En visitant la basilique de Saint-Nicolas-de-Port, il ne faut pas manquer d’admirer les trésors qu’elle renferme à savoir les reliques de Saint-Nicolas qui font la fierté de toute la ville. Un passage par la chapelle des Fonts est également incontournable. Ce lieu abrite des fonds baptismaux qui datent du XVIe siècle. On peut aussi y observer des panneaux de bois peints qui, à travers des dessins, narrent la vie de Saint-Nicolas.

La basilique n’est pas le seul édifice religieux de Saint-Nicolas-de-Port à visiter. Il faut aussi citer le Monastère de Notre-Dame-de-la-Congrégation dont la construction a été entamée au milieu du XVIIIe siècle et qui a récemment fait l’objet de travaux de restauration. Du couvent des annonciades qui est devenu propriété des rédemptoristes subsiste un imposant bâtiment datant du XVIIIe siècle. On citera au passage le prieuré des bénédictins, le collège des jésuites ainsi que le monastère des bénédictines, des édifices religieux incontournables de Saint-Nicolas-de-Port mais qui, malheureusement, n’ont pas résisté à l’épreuve du temps.

Saint-Nicolas-de-Port, c’est également son musée français de la Brasserie au sein de laquelle les visiteurs en vacances à Saint-Nicolas-de-Port ont l’occasion de découvrir une activité maîtresse de la ville. La création de l’ancienne brasserie de la ville a été entreprise en 1786. Plusieurs décennies plus tard, l’établissement est devenu la propriété d’une entité privée. Suite à ce rachat, l’ancienne brasserie a été contrainte de fermer ses portes. Afin de préserver la richesse culturelle de la ville dont la brasserie fait indubitablement partie, une portion des locaux – qui figurent dans la liste des monuments historiques – a été réaménagée et abrite aujourd’hui le musée français de la Brasserie. Au sein de ce véritable sanctuaire, les visiteurs ont l’occasion de faire plus ample connaissance avec le processus de production de bière. Ils peuvent observer certains des équipements utilisés autrefois par les fabricants de ce fameux breuvage. Le musée se distingue aussi par ses vitraux signés Jacques Gruber.

Concernant les autres musées qu'il est possible de voir lors d'un séjour à Saint-Nicolas-de-Port, il faut aussi mentionner celui dédié au cinéma et qui se trouve dans la bâtisse qui abritait autrefois le collège Saint-Exupéry.

Courant juin, se tient le Festival Scène de Brassages avec au programme rock, blues et pop. Et tous les ans, le 6 décembre qui est le jour de la Saint-Nicolas, la ville organise une importante fête pour perpétuer la tradition de St Nicolas avec un marché, un défilé de chars avec feux d'artifice, une procession aux flambeaux et la mise en Lumière de la Basilique Saint Nicolas.

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Cet article, "Saint-Nicolas-de-Port, capitale historique de Saint Nicolas", a été rédigé le 04-05-2010 par A-Gites.com.

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