Royan, admirable en toute saison

Royan est une ville sise dans le département de la Charente-Maritime, en Poitou-Charentes. Bâtie aux portes de l’estuaire de la Gironde, sur la rive droite, cette ville s’étend sur une superficie totale de 19.30km².

Grand port de plaisance de la côte Atlantique, le port de Royan est situé au coeur de la ville. Les "voûtes du port" attirent les curieux qui aiment flâner en regardant les boutiques.

Citée parmi les principales stations balnéaires des environs depuis plus de deux siècles, elle détient un littoral fortement fréquenté chaque été par de nombreux vacanciers ravis de se retrouver en vacances au bord de la mer à Royan.

D’ailleurs, en longeant la côte, on peut apercevoir les grandes plages de sable fin entourées de falaises calcaires. Ainsi on compte cinq plages dont la plus grande appelée localement la Grande Conche qui se déploie sur près de 2 600 m.

Cependant, il n’y a pas que les activités liées à la mer qui sont attrayantes dans la localité. En effet, il ne faut pas perdre de vue qu’il s’agit d’une petite ville authentique, dont le passé architectural mérite le détour. Pour ce faire, il n’est pas nécessaire d’attendre l’été pour l’apprécier. En outre, Royan est également connue comme une ville pour qui la nature est toujours d’actualité.

La ville de Royan fait partie de ces villes reconstruites dans leur intégralité après la destruction dont elles ont fait l’objet durant la Seconde Guerre mondiale. De ce fait, l’architecture urbaine actuelle n’a strictement rien à voir avec la ville d’origine, excepté peut-être l’église Saint-Pierre qui est le seul monument ancien encore debout et inscrit aux monuments historiques depuis 1928. Cette importante réhabilitation entreprise sur le principe d'une esthétique moderne voire révolutionnaire est constituée essentiellement de béton armé, de volumes cubiques et de lignes courbes.

Toutefois, on ne peut pas dire que la ville ne possède pas pour autant un patrimoine bâti remarquable. Bien au contraire, on recense dans la ville plusieurs constructions à la fois originale et épurée, en parfaite harmonie avec le paysage local. Dans ce registre, figure en tête de liste le Marché central de Royan fondé en 1955. Conçu par les architectes L. Simon et A. Morisseau ainsi que par l’ingénieur René Sarger, ce marché exceptionnel aux formes atypiques est bâti sur treize points d’appui périphériques. Les 52.4 m de diamètre sur une hauteur au centre de 10.5 m de cette bâtisse ne reposent de ce fait sur aucun pilier intérieur.

L'extension de la ville de Royan s'est faite vers Pontaillac qui est devenu un des beaux quartiers, notamment après la rénovation du front de mer. La promenade revêtue de bois qui surplombe la plage est très appréciée par les locaux et les touristes en séjour à Royan. Elle se poursuit d'ailleurs jusqu'au fort du Chay, en longeant le bord de mer .

Parmi les incontournables à voir à Royan, le parc des jardins du monde soit 7,5 hectares d'exotisme en plein coeur de la ville, le zoo de la Palmyre qui présente plus de 1600 animaux de tous les continents ou le phare de la Coubre connu comme étant le plus puissant phare français avec sa portée lumineuse excédant plus de 50 km du haut de ses 60 m.

La diversité du Pays Royannais offre une palette de paysages variés mais également des produits du terroir à déguster avec ou sans modération. Les huîtres de claire de Marennes-Oléron, la vigne, l'esturgeon, l'agneau de l'estuaire, la pêche côtière... Ainsi la criée du port de Royan propose des espèces gustativement remarquables qu'il est possible d'acheter ou de déguster dans l'un des nombreux restaurants que comprend la station climatique de Royan.

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Cet article, "Royan, admirable en toute saison", a été rédigé le 25-11-2009 par A-Gites.com.

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