Oradour Sur Glane : une ville de mémoire

La commune d’Oradour Sur Glane se trouve dans le département de la Haute-Vienne, dans le Limousin. L’appellation de cette ville est inspirée du terme latin « oratorium » signifiant oratoire. Ce nom laisse penser que la cité abritait un autel ainsi qu’un site de prière dédié aux morts pendant l’époque romaine. La ville d’Oradour Sur Glane, telle que nous la connaissons actuellement, a été créée au lendemain de la Deuxième Guerre Mondiale, à l’écart des ruines de l’ancien village qui a été entièrement détruit par les Allemands le 10 juin 1944, jour tristement célèbre au cours duquel de nombreuses personnes ont été massacrées.

Avant que les Allemands ne décident d’y perpétrer un véritable massacre, Oradour Sur Glane était un petit village très dynamique et plutôt ordinaire. Avant que la crise agricole ne se déclenche, la bourgade vivait essentiellement de l’agriculture. Si l’on s’intéresse à l’histoire du village originel, celle-ci connaît un revirement au début du XXe siècle : la modernisation s’installe et Oradour Sur Glane se dote de l’électricité ainsi que d’un réseau de chemins de fer. L’évolution du village ne manque pas d’attirer des nouveaux habitants. En 1936, la ville abrite un peu plus de 1 500 personnes.

La vie d’Oradour Sur Glane est bouleversée à jamais lorsque la Seconde Guerre Mondiale éclate en 1939. En 1940, ce sont près de 170 hommes qui partirent en guerre et un peu plus de 110 d’entre eux auront la chance de rentrer chez eux une fois la guerre terminée. Tout bascule en la journée du 10 juin 1944. En l’espace de quelques heures seulement, la tranquille bourgade est complètement détruite et les personnes qui s’y trouvaient sont massacrées et plus précisément brûlées afin de servir d’exemple. Depuis ce jour « noir », Oradour Sur Glane est considérée comme une ville martyre.

Très vite, les habitants de la ville qui ont survécu au massacre ainsi que l’Etat français prennent une décision : Oradour Sur Glane ne sera pas reconstruit, du moins pas la bourgade qui a été détruite. L’endroit sera en effet laissé en état afin d’en faire un site de mémoire. La nouvelle Oradour Sur Glane sera néanmoins bâtie non loin du village d’origine. Les vestiges du village sont restés tels que les Allemands l’ont laissé après le triste jour du 10 juin 1944. L’église fait néanmoins exception dans la mesure où elle a dû être déblayée afin d’en extirper des corps. Une enceinte sera ensuite construite tout autour des lieux.

Après les tristes événements de 1944, un Mémorial, également connu sous l’appellation de Martyrium est mis en place. A la fin du XXe siècle, un autre édifice sera bâti à savoir le Centre de la Mémoire dont l’inauguration a été réalisée en 1999 et lequel propose aux visiteurs intéressés de suivre un parcours didactique. Ils peuvent également assister à une exposition permanente. Cette même année 1999, Jacques Chirac consacre officiellement Oradour Sur Glane comme état un « village partir ».

Aujourd’hui, la visite d'Oradour Sur Glane et plus particulièrement du village martyr attire des centaines de milliers de visiteurs : plus de 305 000 par an pour être plus précis. Les personnes intéressées peuvent pénétrer au sein de l’enceinte entourant la bourgade détruite et déambuler dans ses rues. Une fois sur les lieux, il est également possible de parcourir la Maison du souvenir au sein de laquelle se trouvent différents objets qui ont été épargnés par l’incendie qui a fait ravage en 1944. Il faut également mentionner le cimetière où reposent les corps calcinés des martyrs du 10 juin 1944.

Pour ce qui est de la ville d’Oradour Sur Glane d’aujourd’hui, celle-ci a vu le jour en 1944. L’ensemble des frais de reconstruction ont été pris en charge par l’Etat français.

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Cet article, "Oradour Sur Glane : une ville de mémoire", a été rédigé le 28-05-2010 par A-Gites.com.

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