Munster et son célèbre fromage

La ville de Munster est située en Alsace, plus exactement dans le département du Haut-Rhin. Munster a longtemps été une ville dotée d’une importante industrie textile. De nos jours, l’exploitation forestière et le tourisme, notamment grâce aux nombreux sentiers de randonnée, s’y épanouissent. Mais le produit qui fait la renommée de Munster est sans aucun doute le fameux fromage du même nom, le « Munster ».

On peut dire que la vallée de Munster présente l’apparence d’un « pays dans le pays ». Cette vallée se différencie du reste de la région alsacienne à cause de son aspect alpestre, d’où son surnom de « petite Suisse ». Mais l’un des éléments qui caractérisent vraiment la vallée de Munster est la présence des marcaires, ou « Malker ». Ce sont des fermiers de haute montagne dont la tradition remonte au IXe siècle. Les maisons aux toits de chaume qu’ils ont bâties au fil du temps ont façonné le paysage des environs de Munster.

Selon sa tradition, le marcaire monte avec son troupeau de bovins dans les alpages vers la fin du mois de mai, après avoir passé l’hiver dans la vallée. Il passe ainsi l’été sur les marcairies et ce ne sera qu’à l’automne, à cause des bourrasques et des tempêtes, qu’il quittera les montagnes. Le marcaire est un élément principal de l’identité de Munster. En fait, il a pour occupation principale de faire le fameux fromage de Munster qui est un fromage à pâte molle caractérisé par une croûte lavée. Ce sont les moines du monastère de Munster qui ont commencé à en faire au VIIe siècle, pour conserver le lait. Actuellement, ce fromage fort est encore fabriqué de manière artisanale dans la vallée de Munster. Il possède une appellation d’origine contrôlée (AOC) depuis 1969.

L’autre attrait touristique de Munster, c'est les randonnées sur les sentiers dans la vallée alentour. En effet, les paysages, les magnifiques sites et le cadre naturel en font l’endroit idéal pour les marches ou les excursions. Pour ceux qui aiment les randonnées, ils seront contents de savoir que les sentiers et itinéraires de randonnées ont été balisés il y a déjà plus d’un siècle. Actuellement, il y a pas moins de 365 kilomètres de sentiers qui sont disponibles.

Pendant leur séjour à Munster, les visiteurs et les vacanciers pourront s'appuyer sur les connaissances des guides et les informations données par les cartes pour aller à la découverte des vallons tranquilles, des clairières magnifiques, des lacs d’altitude, des vues panoramiques, des cirques glaciaires qui agrémenteront les randonnées.

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Cet article, "Munster et son célèbre fromage", a été rédigé le 17-11-2009 par A-Gites.com.

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