Montpezat-sous-Bauzon, au pays des volcans

Riche en monuments architecturaux, en patrimoine naturel et en activités touristiques, la ville de Montpezat-sous-Bauzon est une destination d’exception pour un séjour mémorable.

Montpezat-sous-Bauzon est un petit bourg de l'Ardèche, dans la Haute Cévenne ardéchoise Nord, en Région Rhône-Alpes et qui fait partie de l'arrondissement de Largentière. Il est traversé par deux rivières à savoir la Fontaulière et le Pourseille, son affluent. Situé entre 430 m et 1464 m d’altitude, son relief est un amphithéâtre où sont étagées des demeures traditionnelles, depuis la plaine de Champagne jusqu’au sommet du Suc de Bauzon, un cône strombolien typique qui culmine à 1470 m d’altitude. De tous temps, Montpezat-sous-Bauzon a été un lieu de passage entre le versant méditerranéen et la montagne ardéchoise.

Par ailleurs, cet emplacement géographique favorise également la présence d’un climat tempéré agréable pour le voyage tout au long de l’année. Et il ne faut surtout pas oublier l’influence de ce climat sur l’espace vert de la ville. Ainsi, en visitant cette charmante commune, on ne peut qu’apercevoir de superbes paysages dignes de carte postale, baignant dans un soleil doux et évoluant aux rythmes des cours d’eau.

Le village de Montpezat-sous-Bauzon a été bâtie autour du château de Montlaur. Et même si ce dernier n’a pas survécu aux multiples ravages subis par la ville, ses vestiges témoignent néanmoins de sa magnificence. Il en est de même pour le château de Pourcheyrolles bati sur des orgues de basalte et dont les ruines privées reflètent une architecture authentique datant du XIVe siècle avec sa forme de vaisseau à proue ouvert sur une seule porte d’entrée. D’autres monuments méritent tout autant le détour, notamment ceux du domaine religieux.

En haut de la liste des sites incontournables, figure l’église paroissiale datant du siècle dernier, laquelle a hérité son emplacement exceptionnel de l’ancienne église Notre-Dame de Prévenchères. La richesse du sous-sol de la région se retrouve dans la composition des murs de cette église dont l’une des chapelles abrite l’ancienne piéta de Marie Rivier. Dans ce même registre du patrimoine architectural religieux, on peut également citer le prieuré de Clastres, lequel était autrefois une résidence de moines avant de devenir le siège du prieur de l’église et un établissement de santé pour finir en ferme. La visite de la chapelle St-Roch est également inévitable dans la ville. Et pour cause, cette église présente une collection de fresques lesquelles sont des œuvres remarquables du peintre d'Antraigues Jean Saussac.

Il n'est pas nécessaire d'être mordu de vieilles pierres pour pouvoir apprécier la beauté de Montpezat-sous-Bauzon. En effet, ce bourg situé au cœur des jeunes volcans du Parc naturel régional des Monts d'Ardèche, à la frontière entre le Bas Vivarais et le massif ardéchois, a le privilège d’offrir à ses visiteurs le maximum en matière d’activités touristiques.

Certes, le meilleur moyen pour découvrir cette cité reste la randonnée pédestre. Avec ses ruelles étroites longées par des constructions d’époque et modernes, ses imposants bâtiments en pierre et ses petits jardins fabuleusement entretenus, la marche est tout simplement un véritable plaisir. D’ailleurs, avec les panoramas à couper le souffle offerts par la Vestide du Pal, laquelle est le plus beau cratère de Maar de l’Europe ou encore par le lac Ferrand, on ne peut que s’extasier devant la beauté de cette nature à portée de main. Les deux autres volcans sont le Chambon et le Suc de la Gravenne.

Néanmoins, d’autres moyens de transport sont moins éreintants pour visiter la ville. Il peut s’agir de l’équitation, du vélo ou encore du quad. Le canoë-kayak offre également la meilleure façon en matière de sensations fortes et dans ce bourg, les cours d’eau à dévaler ne sont pas en manque. Quant aux passionnés de l’alpinisme, le pic du Suc de Bauzon est à découvrir impérativement. Et après avoir dépensé autant d’énergie dans ces activités sportives, une halte dans les restaurants ombragés des quartiers et les commerçants du village s’impose.

Sans oublier que tout au long de l'été, ont lieu les balades commentées du bourg de Montpezat, les marchés noctures, les concours de doublette ou encore la visite du barrage hydroélectrique du Pont de Veryrières. Et pour agrémenter vos vacances à Montpezat-sous-Beauzon, venez écouter le Festival "Les voix du volcan" qui a lieu en juillet avec au programme, poésie, slam, conte, chanson et conférence...

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Cet article, "Montpezat-sous-Bauzon, au pays des volcans", a été rédigé le 28-09-2009 par A-Gites.com.

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