Lisieux en pays d'Auge

La ville de Lisieux est localisée dans le département du Calvados, en région Normandie. Elle est la capitale du Pays d'Auge, une région du nord-ouest de la France caractérisée par des vallées et le célèbre bocage normand où s’alternent des zones d’élevage de vaches laitières et des zones de culture de la pomme à cidre.

Les habitants de Lisieux partagent un territoire se trouvant au confluent de la Touque et de plusieurs de ses affluents : l'Orbiquet, le Cirieux et le Graindain. La ville s’étend sur une superficie totale de 13.07 km², entre 32 et 152 m d’altitude, en plein cœur du Pays d'Auge. Elle baigne dans un climat tempéré océanique humide.

Lisieux est une ville réputée pour son environnement naturel au point qu’elle a pu être récompensée de deux fleurs lors du concours des villes et villages fleuris au palmarès 2007. Ainsi, on ne peut éviter de faire un tour du côté des espaces verts locaux, comme le parc principal de la ville constitué par le jardin de l'évêché. Cette œuvre verdoyante de toute beauté a été réalisée par le célèbre paysagiste Le Nôtre. Elle se trouve en plein cœur de Lisieux, près de la place François-Mitterrand. A noter que ce jardin se dévoile chaque année depuis 2003 sous une décoration florale thématique et expose de ce fait des éléments de décoration conçus par les ateliers municipaux en collaboration avec les élèves du lycée Paul-Cornu. Bien entendu, il ne s’agit pas là du seul cadre naturel de la localité. En effet, on recense dans la ville 35 ha de gazon, 2 500 m² de massifs fleuris et plus de 5 000 arbres de toutes sortes.

Dans cette ville où la nature tient une place importante, l’histoire est, elle aussi, omniprésente. En effet, le volet historique de Lisieux est marqué par la présence de plusieurs monuments anciens et ce, malgré la destruction à 60% de la ville durant la Seconde Guerre mondiale.

Dans le registre des édifices à voir dans le bourg, pendant un séjour à Lisieux, on peut mentionner la basilique Sainte-Thérèse-de-Lisieux, cette dernière ayant été béatifiée en 1923 puis canonisée en 1925. La basilique est un lieu de pèlerinage en hommage à cette sainte qui avait vécu et était décédée dans la ville. Il est important de noter que cette réalisation lancée par l'évêque de Bayeux et Lisieux, Mgr Lemonnier, a été soutenue par le pape Pie XI. Par ailleurs, son financement reposait intégralement sur des dons et des souscriptions spécifiques issus du monde entier. Il est donc normal qu’il s’agisse du second plus important lieu de pèlerinage de France et ce, après Lourdes. Cette bâtisse religieuse domine le village de sa masse imposante, bien qu’elle soit en retrait de la ville du haut d’une colline.

La cathédrale Saint-Pierre est l’un des rares monuments lexoviens ayant survécu aux bombardements de la ville en 1944. Cet édifice de style gothique est doté de voûtes d’ogives quadripartites et des arcs-boutants. Il fait partie des premiers monuments gothiques de Normandie. Sa nef dévoile un style gothique d’Île-de-France alors que les dernières parties édifiées au XIIIe siècle sont typiquement normandes.

L’Hôtel de ville, quant à lui, est situé dans un ancien hôtel particulier datant du XVIIIe siècle. Ce registre du patrimoine non religieux de Lisieux est complété par le château de Saint-Germain-de-Livet qui expose des souvenirs de famille des anciens propriétaires. En face le Jardin de l'Abbé Marie est un lieu de détente très apprécié par les touristes de Lisieux.

Côté terroir, la Foire aux Picots, grande foire traditionnelle du mois d'août où sont vendues les jeunes volailles, vient compléter les nombreux marchés qui proposent les fruits, légumes, poissons et produits normands. Les distilleries et cidreries sont également à visiter lors de vacances à Lisieux.

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Cet article, "Lisieux en pays d'Auge", a été rédigé le 16-02-2010 par A-Gites.com.

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