Les Thuiles, en vallée de l'Ubaye

Le village Les Thuiles est situé à 7km de Barcelonnette dans les Alpes-de-Haute-Provence en Région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Les Thuiles est un village de la vallée de l’Ubaye, la plus au nord du Mercantour.

Située dans le département des Alpes-de-Haute-Provence et la Région Provence-Alpes-Côte d'Azur, Les Thuiles associe la beauté de la nature et la richesse d’un patrimoine architectural notoire entre le parc naturel régional du Queyras et le parc national du Mercantour.

La commune des Thuiles se trouve à 1111 m d’altitude et fait face à la Grande Séolane (2909 m). Niché dans la vallée de l’Ubaye, en Pays Embrunais-Savinois-Ubaye, le village des Thuiles est à 7km de Barcelonnette et est traversé par le torrent de montagne de Riou Bourdoux.

Certes, le passé de ce hameau est marqué par une immigration vers l'Amérique, en Louisiane puis au Mexique. Néanmoins, les écrits signalent que cette ville faisait jadis partie de l’agglomération de Barcelonnette. Plus tard, elle a acquis son indépendance notamment durant le courant de l’année 1970 et a adopté un nom éloquent en hommage aux anciennes fabriques de poterie présentes dans la ville. D’ailleurs, les vestiges de cette histoire artisanale se retrouvent à travers d’innombrables maisons et chalets en bois, bâtis sur une pente herbeuse et verdoyante.

Quoi qu’il en soit, l’authenticité du village ne s’est pas évanouie avec l’âge. Au contraire, on peut ressentir dans le bourg des Thuiles la valeur du patrimoine et celle des traditions, lesquelles sont remarquablement conservées dans un décor naturel idyllique.

Les Thuiles se trouve aux abords des rives du Riou Bourdoux. Ce torrent capricieux qui a fait des siens sur la commune durant des siècles a fini par être dompté par l’homme. D’ailleurs, les plus courageux mettent souvent au défi ces chutes remarquables sur leur canoë-kayak ainsi que d’autres constructions de fortune en vue de se procurer le maximum en matière de sensations fortes. Bien évidemment, il n’est pas nécessaire d’être un casse-cou confirmé pour apprécier la beauté de cette eau majestueuse.

Par ailleurs, en levant les yeux vers la dent rocheuse de la Grande Séolane, on ne peut éviter un regard sur l’église Saint Martin des Thuiles. La noblesse de ce monument se traduit par un mélange indéfinissable de modestie et une pointe de fierté. En effet, cette église paroissiale datant du XIe siècle dispose d’une nef haute avec trois travées voûtées, tout comme l’est d’ailleurs le chœur situé plus bas. Les chapelles aménagées situées dans chaque travée bénéficient d’un léger mais fascinant renforcement. Quant à son clocher carré, surplombé par une flèche de pierre accostée ainsi que son portail sud de style gothique, ils reflètent la magnificence de l’architecture du XVIe siècle. Et pour cause, aucun amateur de vieilles pierres ne pourrait rester de « pierre » face aux sculptures du linteau porté par deux corbeaux ainsi qu’à la forme arrondie à deux tores du portail. Sans oublier bien entendu son cadre solaire datant de 1881 placé sur le mur sud de la sacristie de l’église. De forme rectangulaire et de couleur ocre sur fond blanc, on peut y lire « Je passe et je reviens ; tu passes et ne reviens pas ».

Après l’église, direction les venelles des hameaux en pente de la cité. Longées par de jolis chalets aux jardins remarquablement entretenus tout au long de l’année, les chapelles de Miraval, de Guérins ou de Clot-Meyrans, des restaurants et auberges, ces ruelles dévoilent la quiétude et le calme tant prisés par les visiteurs. Mieux, dans le hameau des Prats, on rencontre le seul élément classé monument historique. Il s’agit d'un ciboire en argent du XVIIIe siècle conservé dans la chapelle Saint-Jean. Dans le même hameau se trouve également un moulin d’époque ayant servi pendant des siècles dans le village.

Et bien entendu, les Thuiles propose de nombreuses activités sportives, qu’il s’agisse de piscine, de baignade en eau vive, de tennis, de VTT ou encore d’équitation.

Les amateurs de randonnées pourront aller jusqu'au lac de l'Aupillon et auront la chance d'admirer les magnifiques panoramas sur le Chapeau de Gendarme, le Pain de Sucre et sur Pra Loup, la Petite et la Grande Séolane ainsi que le Laverq et la Tête de l'Estrop. Avec 300 jours de soleil et seulement 700 mm de précipitations par an, vous ne manquerez pas d'avoir des randonnées ensoleillées !

A deux pas du lac de Serre Ponçon, venez découvrir la magnifique vallée de l'Ubaye et la richesse de ses villages pour des vacances Les Thuiles dans une ambiance montagne, nature et calme.

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Cet article, "Les Thuiles, en vallée de l'Ubaye", a été rédigé le 30-09-2009 par A-Gites.com.

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