Le village médiéval de La Brigue

La commune de La Brigue est localisée, au coeur de la Vallée des Merveilles, dans le nord-est du département des Alpes-Maritimes, dans la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Elle fait partie du canton de Tende, dans l’arrondissement de Nice.

Village d’altitude, La Brigue est traversé d’est en ouest par la rivière Lévenza, un affluent de la Roya et du sud au nord par son affluent, le Rio Secco. Le territoire communal est blotti au creux d’une vallée entourée de part et d’autre par quelques massifs alpins tels que le Mont Bégo, Mont Saccarello et Balcon de Marta. De ce fait, le paysage y est typiquement préalpin, constitué principalement de calcaire. Cependant, cela n’est pas la seule conséquence de cette situation privilégiée. En effet, le bourg a également hérité de sa géographie une histoire fort intéressante, laquelle se fond essentiellement avec celle des puissants suzerains Lascaris.

D’ailleurs, La Brigue a été au cours des siècles provençale, savoyarde, française, piémontaise et italienne, sans oublier la proximité et donc l’influence des grandes villes des Alpes-Maritimes et plus particulièrement Nice. Ce passé diversifié a ainsi laissé ses lourdes empreintes dans ses ruelles et qui sont appréciées depuis par les touristes qui viennent en séjour à La Brigue.

Le village médiéval de La Brigue détient un patrimoine architectural qui mérite le détour, constitué de plusieurs Monuments Historiques classés, à savoir la chapelle « Notre Dame des Fontaines » ou « la Sixtine des Alpes-Maritimes » et ses fresques de Baleison et Canavesio, la collégiale « Saint-Martin », la chapelle octogonale de « Saint-Michel », les chapelles des pénitents blancs « l’Assomption » et « l’Annonciade » ainsi que les ruines du château des « Lascaris ».

C’est donc clair que durant une escapade à La Brigue, on ne peut pas éviter son ensemble architectural hors pair. Toutefois, ce ne sont pas les seuls édifices précités qui font la renommée de La Brigue. En effet, il ne faut pas perdre de vue qu’il s’agit là d’un village haut en couleurs, dont les façades à la chaux sont ornementées de multiples parures ainsi que des architraves.

Par ailleurs, le Pont Génois baptisé « le Pont du Coq » datant du XVe siècle figure parmi les curiosités incontournables de la vile. Enjambant la Lévenza avec grâce, cette construction originale en angle droit mérite amplement le coup d’œil. Il en est de même du vieux Moulin à grain, sis sur la route de Notre Dame des Fontaines. Pour ce qui est des découvertes culturelles, une visite du musée des Traditions Brigasques s’impose. Et pour cause, la Maison du Patrimoine Brigasque reflète merveilleusement le quotidien des villageois d’autrefois.

Bien entendu, La Brigue n’est pas simplement le berceau des vieilles pierres, bien que ces dernières constituent une des principales fiertés de la ville. En effet, c’est avant tout une destination de vacances de référence suite à la présence d’un panel d’activités proposées sur les lieux.

Ainsi, pendant des vacances à La Brigue, les promeneurs y trouveront un nombre considérable d’itinéraires pédestres, depuis le sentier d’interprétation, au chemin des Oratoires en passant par la via Ferrata. Dominant son monumental village médiéval, cette dernière est faite d’une suite d’équipements originaux et ludiques destinés à progresser sur des falaises abruptes de 80 mètres de hauteur qui dominent l’ancien vignoble brigasque.

Les moins téméraires, quant à eux, pourront s’adonner à la pêche, à la baignade, au VTT et à la spéléologie au cœur d’un pittoresque et ensoleillé village, entouré de montagnes.

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Cet article, "Le village médiéval de La Brigue", a été rédigé le 01-12-2009 par A-Gites.com.

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