Le Puy de Dôme, le théâtre des grands sommets

Le Puy de Dôme est un des départements français où tous les aspects de la nature se mélangent en un seul endroit, jalonné de montagnes impressionnantes. Et au-delà de ses atouts géographiques incontestables, il attire chaque année des touristes du monde entier pour sa riche culture.

Le Puy de Dôme se trouve dans la région d’Auvergne, contigu des départements de la Corrèze, de l'Allier, de la Haute-Loire, de la Creuse, du Cantal, et de la Loire. Tel un large amphithéâtre bordé tout autour pas des massifs montagnards et recouvrant une large plaine ouverte sur le nord, le Puy de Dôme s’étend sur une superficie de 7970 km². Les Puydômois, les habitants de ce département, auraient hérité des dieux leur somptueuse ville avec sa topographie accidentée et de leurs ancêtres un patrimoine culturel très riche par sa diversité, issu de la civilisation gauloise. En outre, cette géographie physique très structurée conditionne l’habitation humaine. Ainsi, la population se regroupe le long des vallées du centre axé du nord-sud occupant un détroit de 30 kilomètres de large sur 100 kilomètres de long.

En plus des montagnes contrastées et de la plaine couverte de maïs, la richesse géographique du Puy de Dôme repose également sur ses plateaux parsemés de belles forêts et d’immenses pâturages. Mieux encore, la caractéristique principale de ce département est définie par ses multitudes de volcans. D’ailleurs, il tient son nom du remarquable sommet volcanique, le Puy de Dôme depuis 1791 qui culmine à 1460 mètres d’altitude. En effet, le Puy de Dôme, le massif même, est l’emblème de toute cette région qui évolue dans un cadre d’une beauté saisissante, symbolique et mythique. Au-delà de son imposante altitude, il représente l’aspect fragile de ce département exceptionnel.

Les sommets du Puy de Dôme sont constitués de montagnes dégradées sur lesquelles se superposent des massifs volcaniques beaucoup plus récents. Cela favorise donc la grande hégémonie de la pratique du thermalisme. Sans oublier bien entendu que ces massifs volcaniques donnent naissance à d’impressionnants lacs comme le lac Pavin et le lac de Servière, idéaux pour la pêche ou celui d’Aydat, parfait pour des activités nautiques.

Au Puy de Dôme, les milliers de visiteurs viennent année après année admirer les 600 sanctuaires qui remontent au XIIe et XIIIe siècle, bien conservés, malgré le passage du temps. Parmi ceux-là, environ 250 églises de style roman, qui sont inscrites dans le patrimoine mondial de l’Unesco, notamment les 5 églises majeures dont Notre-Dame du Port à Clermont-Ferrand, témoins d’une civilisation et d’une culture ancienne.
Mieux encore, les vestiges du XVIIe et du XVIIIe siècle sont omniprésents à travers les admirables cités urbaines et leurs magnifiques châteaux tels celui de Chazeron, de Murol, de Tournoël, et bien d’autres encore.

Mais le Puy de Dôme est également fait de multiples villages anciens avec leurs richesses cachées, leurs fermes et leurs sanctuaires ruraux. Parmi lesquels, les plus visités sont celui d’Usson, dans lequel demeura autrefois la célèbre reine Margot quand elle a été exilée dans la région d’Auvergne ; Saint-Floret sur les rives de la Couze ; Orcival pour sa basilique ; ou encore La Bourboule pour son patrimoine thermal.
Enfin, la richesse culturelle du Puy de Dôme repose sur ces nouveaux espaces patrimoniaux. En effet, ses attraits historiques ont élu demeure dans les musées tels l'Aventure Michelin ou le musée du papier du Moulin Richard de Bas. Toutefois, à Auvergne, d’autres villes méritent tout autant le détour que Puy de Dôme si on ne cite que Clermont-Ferrand et Riom.

A découvrir, Vulcania, parc européen du volcanisme et qui est un parc d'attraction et de loisirs sur les volcans d'Auvergne, un espace de découverte pour toute la famille.

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Cet article, "Le Puy de Dôme, le théâtre des grands sommets", a été rédigé le 03-06-2009 par A-Gites.com.

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