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Le village de Chaudes-Aigues est situé dans le département du Cantal, dans la région Auvergne. Au coeur des Monts du Cantal, de l'Aubrac et de la Margeride, Chaudes-Aigues est une station thermale réputée.
Nichée au creux de la vallée du Remontalou, au sud-est du Cantal, à une altitude comprise entre 637 m et 1280 m, cette cité est rattachée administrativement à l’arrondissement de Saint-Flour.
Etant la plus méridionale des stations thermales d’Auvergne, elle s’enorgueillit de la qualité de son eau bouillante, très prisée par les curistes du monde entier. D’ailleurs, en plus de soigner le corps et stimuler l'esprit, ce joyau naturel cuit les œufs, emplit le lavoir, coule dans les fontaines et bien entendu intrigue les touristes lors d'une visite à Chaudes-Aigues.
Chaudes-Aigues a été, depuis toujours, appréciée pour ses eaux miraculeuses nées des profondeurs. De nos jours, cela constitue plus que jamais l’une des valeurs touristiques de la localité. Le thermalisme et la remise en forme font en effet la renommée de cette station cantalienne où pas moins de trente sources d'eau chaude naturelles ayant une température comprise entre 45° et 80° coulent de partout dont la plus connue est celle du Par. Il s’agit de la source la plus chaude de l’Europe avec ses eaux qui atteignent 82°avec un débit considérable de 450 000 litres par jour !
A noter que ses eaux chaudes sont destinées principalement au chauffage des logements et de l'église durant l’hiver, avant d’être canalisées dès le printemps vers le centre thermal pour le plus grand bonheur des rhumatisants. Par ailleurs, le lavoir à eau chaude est tout aussi impressionnant. Situé à proximité de l'établissement thermal, il s’agit d’un lavoir datant du début du siècle qui est alimenté par la source de « l'Estende », laquelle paraît-il, abritait des cordes tendues entre deux piquets sur lesquels les drapiers exposaient aux temps jadis la laine filée et les draps au sortir des métiers.
A Chaudes-Aigues, il n’y a pas que l’eau qui est intéressante. En effet, cette ville est également dotée d’un patrimoine architectural d’exception qu'il est possible de découvrir lors de vacances à Chaudes-Aigues, dont l’église Saint-Martin. Cette dernière est l’ancienne église paroissiale et se découvre dans un style gothique datant du XVème siècle. Sa particularité réside dans le fait que l’on peut trouver dans son abside en hémicycle des mobiliers de valeur, dont les boiseries, le lutrin de pierre d'époque Louis XVI à l'aigle aux ailes déployées ou encore les splendides stalles sculptées du XVème siècle.
On peut également rencontrer dans chaque quartier historique de Chaudes-Aigues une statue de son Saint patron. Enfin, on peut y voir le retable de la Chapelle des Pénitents ou découvrir la chapelle Notre Dame de Pitié, exposant le jardin d'agrément de la station. Ce titre vient du fait que ce magnifique décor de verdure est aménagé de plusieurs loisirs actifs, allant du tennis à la piscine en passant par le golf miniature et le jeu de boules, sans oublier le musée de la Géothermie.
Tous les lundis et jeudis matin, la ville de Chaudes-Aigues présente le marché communal. Tous les dimanches et jeudis du mois d’août, le marché du Pays se tient dans la ville. Ce sont donc des occasions pour tous de partir à la découverte des produits de ce riche terroir lors de randonnées dans sa campagne verdoyante.
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Cet article, "La ville thermale de Chaudes-Aigues", a été rédigé le 08-03-2010 par A-Gites.com. |
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