La station thermale et climatique d'Amélie-les-Bains

Amélie-les-Bains-Palalda se trouve dans les Pyrénées Orientales, dans le Languedoc-Roussillon, en Vallespir. La ville est subdivisée en deux parties. D’un côté, il y a les Bains d’Arles qui, si l’on en croit les découvertes archéologiques réalisées dans la cité, aurait déjà été habités pendant l’âge du fer. Les Bains d’Arles abritent plusieurs sources thermales qui font le bonheur de nombreux curistes depuis l’époque antique. Les Romains de l’époque n’ont pas mis longtemps pour y implanter des thermes dont il est aujourd’hui possible d’observer la salle voûté et le bassin.

Au cours du VIIIe siècle, la construction d’un monastère change l’allure des Bains d’Arles. Celui-ci aurait été installé dans les centres thermaux mis en place au cours de l’Antiquité. Au mois d’avril 1840, la cité prend l’appellation d’Amélie-les-Bains sur une initiative de Louis Philippe lequel est alors désireux de rendre hommage à la reine Amélie.

D’un autre côté, la ville est constituée par Palalda, rattachée en 1942. Avant que la Révolution n’éclate, la bourgade de Palalda porte l’appellation de Palaudà et le doit à la présence de nombreux palais dans la région. On peut notamment citer celui de Céret ou encore celui de Saint-Jean-Pla-de-Corts. On entend pour la première fois parler de Palalda à partir du IXe siècle. Tout au long des siècles, différentes familles se sont succédées à la tête de la seigneurie. Jusqu’à notre époque actuelle, Palalda préserve une allure médiévale.

En partant à la découverte d’Amélie-les-Bains-Palalda, il existe différents endroits que l’on peut voir. Du côté de l’agglomération d’Amélie-les-Bains, on peut citer l’ancienne église Saint-Quentin qui aurait été construite aux alentours du IXe siècle et dont on ne peut malheureusement plus qu’admirer les ruines. En 1061, l’édifice est consacré une seconde fois après avoir fait l’objet de travaux d’agrandissement. L'église actuelle a été construit à la fin du XIXe siècle. Toujours à Amélie-les-Bains, il y a aussi l’église Notre-Dame-de-Vie qui constitue aujourd’hui l’église paroissiale de la ville. L’édifice abrite une vierge romane datant du XIIIe siècle et qui se trouvait autrefois au sein de l’église Saint-Quentin. On mentionnera aussi les nécropoles qui sont au nombre de sept. Il s’agit notamment de l’ancien cimetière, du nouveau cimetière, le cimetière protestant, le cimetière militaire, le cimetière du rosaire, l’ancien cimetière de Palalda et le nouveau cimetière de Palalda.

Le tourisme d'Amélie-les-Bains est essentiellement orienté vers le thermalisme qui joue un rôle primordial dans la vie de l’agglomération. Tous les ans, bon nombre de personnes désireux de se débarrasser de leurs rhumatismes, de leurs troubles respiratoires ou autre souci de santé viennent dans la ville afin de profiter des bienfaits de l’eau bouillonnante riche en soufre qui y jaillit en abondance.

Du côté de l’agglomération de Palalda, les découvertes envisageables sont encore plus intéressantes. D’abord, il y a le bourg en lui-même qui ne manque définitivement pas de charme et qui permet aux vacanciers de passage de réaliser un véritable voyage dans le temps. En sillonnant la cité, on se croirait facilement être transporté à l’époque médiévale. Avec ses petites rues et les murs en pierre des constructions qui les bordent, on ne manque pas d’être charmé. Une fois sur place, on sera ébloui par les vestiges du château médiéval. Il faut également mentionner l’église Saint-Martin qui est constituée d’une nef voûtée datant du XIe et du XIIe siècle. Cet édifice se distingue en plus par son magnifique chœur avec son retable baroque et les belles œuvres qu’il abrite. Il faut aussi faire un détour par le musée de la Poste en Roussillon et le musée des Traditions et Arts populaires lesquels sont abrités par un joli bâtiment se trouvant à la place de la mairie.

A proximité de Montalba, les estivants en vacances à Amélie-les-Bains peuvent aller jusqu'aux gorges du Mondony et retrouver la cascade qu'aurait traversée Hannibal d'où son nom de Cascade Hannibal.

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Cet article, "La station thermale et climatique d'Amélie-les-Bains", a été rédigé le 08-06-2010 par A-Gites.com.

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