La cité médiévale de Puget-Théniers

Ville agitée durant l’époque féodale, en retard par rapport à ses voisines avant le rattachement à la France en 1860 et à la prospérité qui s’y est découlée, Puget-Théniers avait des débuts plutôt difficiles. Sauf que cela ne se ressent plus du tout de nos jours.

La commune de Puget-Théniers est située dans sud-est de la France, dans les Alpes-Maritimes et en région Provence-Alpes-Côte-d’Azur, au confluent du Roudoule et du Var. Village d’altitude, cette localité est perchée entre 353 et 1453 m de hauteur.

De par cette situation géographique, elle est le paradis des activités sportives, aussi bien en été comme en hiver. D’autant plus qu’avec les sites naturels à découvrir dans le bourg, l’ennui n’a pas droit d’être. Néanmoins, comme elle a été installée à une position stratégique sur le passage du Var, elle a été alors un haut lieu d’affrontement tout au long de l’histoire. Et cela a nettement marqué son architecture urbaine. De ce fait, un passage dans cette agglomération signifie avant tout découverte de son patrimoine historique, légué jalousement par les générations anciennes.

Etape touristique Puget-Théniers est marquée par un Moyen Age florissant qui a laissé ses empreintes à travers plusieurs monuments exceptionnels encore visibles. Cela concerne notamment les ruines du château des seigneurs de Puget, lequel domine la ville avec son donjon datant du XIIe siècle. En outre, on distingue à l’entrée de la vieille ville les restes de l’ancienne enceinte ainsi que ceux des portes moyenâgeuses qui, malgré le temps, jouent toujours fièrement leur rôle de remparts. Quant aux ruelles de la cité, elles sont longées par des maisons anciennes à l’architecture typique à la région, c'est-à-dire à loggias rapportées avec des pans de bois ainsi que des granges-auvents ornées de belles portes et des insignes de maîtrise sur les linteaux que l'on peut admirer lors d'un séjour à Puget-Théniers.
Par ailleurs, le volet historique pugetois est marqué par d’autres sites de référence. Dans ce registre, on peut par exemple mentionner le bâtiment du XIXe siècle abritant l’ancienne sous-préfecture, la maison natale de Louis Auguste Blanqui, le pont de la Trinité sur le Var ou encore les quelques œuvres d’art telles que le buste de Papon haut de 7 m datant du XIXe siècle ou la statue de Maillol dite « la liberté enchaînée » réalisée en 1908.

Pour ce qui est du patrimoine religieux de Puget-Théniers, il est à noter que les rues de ce bourg sont agrémentées par d’innombrables édifices religieux d’époque. Y figure par exemple l’église paroissiale Notre-Dame-de-l'Assomption du XIIIe siècle composée d’un bel appareil de pierre roman et ornée d’un clocher carré datant du XVIIe siècle. La chapelle Sainte-Croix des Pénitents Blancs bâtie au XVIe siècle mérite tout autant le détour, tout comme l’église des Cordeliers, l’église ruinée de la Trinité ainsi que les deux oratoires.

Bien entendu, comme la majorité des villes des Alpes-Maritimes, Puget-Théniers est réputée pour ses sites naturels préservés. Une découverte du site sis au confluent du Var avec le Roudoule au cours torrentueux, s’impose donc aussi bien aux amoureux de la nature qu’aux simples observateurs. Et pour cause, il dévoile un panorama grandiose offert par les 5 vallées divergentes dites « la main » de Puget-Théniers, ayant comme toile de fond les cirques montagneux environnants. Le bois de Gourdan localisé au sud du village révèle dans toute sa beauté sa plantation de hêtres pourpres. Si le temps le permet, une étape dans la forêt de pins noirs d'Autriche, à la crête de Roccaforte, à la crête d'Aurafort et à la montagne de Gourdan, le point culminant de la ville, est faire lors d'une randonnée à Puget-Théniers.

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Cet article, "La cité médiévale de Puget-Théniers", a été rédigé le 11-01-2010 par A-Gites.com.

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