La bastide de Villefranche de Rouergue

Tous les jeudis matin, le marché de la Bastide de Villefranche-de-Rouergue offre à ses milliers de visiteurs l’occasion de goûter aux produits du terroir, d’écouter l’occitan tant prisé par les anciens et de partir à la découverte de la Bastide.

Pour le plaisir des yeux et surtout des papilles, Villefranche-de-Rouergue présente périodiquement l’un des plus grands rassemblements populaires du bourg au marché de la Bastide. Ainsi, durant ces matinées inédites, vacanciers et Villefranchois pourront prendre plaisir côte à côte pour découvrir et redécouvrir cette destination unique.

Et pour cause, la gastronomie de cette commune a le privilège d’être comblée par la nature. En effet, Villefranche-de-Rouergue est érigée dans la vallée de l’Aveyron à une altitude de 237 à 544 m. Elle est bordée par le Causse, terres à blé d’une part et par le Ségla ou terres à seigle d’autre part.

Ainsi, cette situation géographique a fortement influencé la richesse de son terroir, que l’on peut découvrir aisément au marché communal, ainsi que dans les auberges et les grandes toques de la ville. Cette cuisine a la particularité d’être simple et délicieuse. A preuve, aucun visiteur de passage ne peut oublier la tendresse du veau d’Aveyron, la saveur du fricassé de champignons, les délices de la charcuterie ou encore les plaisirs fromagers de Rouergue.

Outre l’agroalimentaire, Villefranche-de-Rouergue est aussi réputée pour son exploitation minière. En effet, cette agglomération de la région de Midi-Pyrénées regorge de mines de cuivre, de plomb, d'étain, de fer et d'argent. Par ailleurs, on y rencontre d’anciens gisements pour l’extraction de phosphates ainsi que celle des pierres de taille. Cependant, contrairement à cette prépondérance de l’exploitation géologique qui a perdu de son ampleur avec le temps, l’art culinaire de Villefranche-de-Rouergue a traversé des époques.

Le carnet de gourmandise de la commune est rempli de petits plats typiques que l’on peut savourer dans les petits restaurants de la ville. Ainsi, dans toutes les routes thématiques organisées par la commune telles que les chemins de St-Jacques, les Abbayes, la route des comtes de Toulouse, les Seigneurs de Rouergue ainsi que le circuit auto des Bastides, des étapes gastronomiques sont recommandées. Ainsi lors de ces étapes, on ne peut rater ni le « sympathique » Aligot tant il renforce la convivialité entre l’aubergiste et les convives, ni l’Estofinado à base de pomme de terre et de stockfish qui est une spécialité de la région. Et à la fin de chaque repas, des grammes de plaisir pour le palais sont assurées par des pâtisseries traditionnelles dont la fouace, la pompe à huile, le célèbre gâteau à la broche ou encore les échaudés à l'anis.

Toutefois, on ne va pas à Villefranche-de-Rouergue pour uniquement manger. En effet, cette ville baignant dans un climat significativement plus chaud que dans le reste du département, a la particularité de posséder un patrimoine architectural et culturel intéressant dont le château de Graves du XVIe siècle et l’Abbaye cistercienne de Loc-Dieu du XIIe au XVe siècle. Durant cette même époque, un monument incontournable a été fondé dans la ville : l’église Notre-Dame. Cet édifice religieux est doté d’un impressionnant clocher-porche avec une hauteur de 58 mètres, lequel surplombe le centre-ville. Ensuite, dans la Place des Couverts, on peut en admirer le contour, composé de splendides arcades datant du moyen âge.

Quant à la Vieille Bastide du XIIIe siècle, elle symbolise la bastide occitane typique bordée par de nombreuses vieilles maisons médiévales. L’ancienne Chartreuse Saint-Sauveur dans son style gothique flamboyant est classée monument historique depuis 1840. Enfin, le style baroque est représenté par la chapelle des Pénitents Noirs du XVIIe avec une voûte en bois entièrement repeinte.

Des vacances à Villefranche-de-Rouergue vous permettront de découvrir la diversité et l’immensité des paysages de Villefranche et de ses alentours que vous pourrez parcourir à pied, à cheval,... ou à roulotte. Ne manquer pas d'aller à la découverte de la grotte du Pech-Merle et de la grotte et du parc préhistorique de Foissac. Pour séjourner de nombreuses locations vacances Villefranche-de-Rouergue sont proposées dans cette cité de l'Aveyron.

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Cet article, "La bastide de Villefranche de Rouergue", a été rédigé le 22-09-2009 par A-Gites.com.

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