L'Île de Noirmoutier, l’Île aux mimosas

L’Île de Noirmoutier est une île baignant dans l'Atlantique. Elle fait partie du département de la Vendée, dans la région Pays de la Loire. Elle couvre une superficie totale de 49km² et s’étend sur 25 km de long et 15km de large. Elle est composée de 10 hameaux et de quatre communes, à savoir Barbâtre, L'Epine, la Guérinière et Noirmoutier-en-l'Île, lesquelles sont intégrées dans la Communauté des Communes de l’Île de Noirmoutier.

Elle est reliée à la France continentale par un pont édifié en 1971. Elle détient en outre le passage du Gois (ou Goâ) qui est une chaussée de 4.5km submergée par l'eau à marée haute et praticable à marée basse. Elle est souvent connue sous le nom de l'« île aux mimosas », suite notamment à sa douceur climatique favorable à la floraison des mimosas en hiver. Néanmoins, la beauté naturelle des lieux qui fait venir le tourisme sur l'île de Noirmoutier ne se limite pas à ces fleurs jaunes, certes magnifiques et surtout dotées d’un parfum enivrant. En effet, les paysages locaux sont dominés par la mer, des marais salants, des dunes et des forêts de chênes verts et une douceur de vivre.

L'île de Noirmoutier fait partie d'un site Natura 2000, lequel englobe notamment les marais salants qui couvrent la grande partie de ce terroir insulaire. La production de sel marin est de ce fait une des plus importantes activités locales. D’ailleurs, celle-ci a commencé très tôt, notamment vers le Ve siècle quand les moines bénédictins ont œuvrés pour faire en sorte que les marais humides soient transformés en marais salants afin d'y récolter l'or blanc. Depuis, la récolte du sel et de la fleur de sel tiennent une place majeure dans l’économie du pays, tant la production peut atteindre les meilleures années jusqu’à 1 500 tonnes de sel qu'il est possible de découvrir lorsque l'on est en vacances sur l'île de Noirmoutier. Les ostréiculteurs produisent une huître au goût très iodé très réputée.

Néanmoins, la tradition à découvrir à Noirmoutier ne se limite pas à ces activités. En effet, lors de la visite de ce bout de pays, on ne peut rater le patrimoine riche et varié dont il dispose et qui a été légué par les siècles d’occupation humaine. Parmi ces monuments à voir, on peut entre autres parler du château de Noirmoutier datant du IXe siècle, de l’église Saint-Philbert de style à la fois roman et gothique avec sa crypte du XIe siècle, l'ancien Hôtel Lebreton de Grapillières construit au XVIIIe siècle sans oublier les nombreuses maisons de maître bâties durant le XVIIIe siècle.

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Cet article, "L'Île de Noirmoutier, l’Île aux mimosas", a été rédigé le 24-06-2010 par A-Gites.com.

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