Houlgate, joyau de la Côte fleurie

La commune d'Houlgate est située entre Deauville et Cabourg, dans le département du Calvados, en Normandie. Elle fait partie de la communauté des communes de l’Estuaire de la Dives. Le territoire communal, bordé par la Manche au nord, s’étend sur une toute petite superficie, à une altitude allant de 0 à 123 m.

De par sa situation géographique, ce bourg de près de 2 000 habitants se transforme durant les vacances en haut lieu de villégiature, identifié principalement par ses vastes et magnifiques plages de sable fin. La preuve, les estivants choisissent chaque année cette destination pour passer un séjour au bord de la mer et profiter des diverses activités sportives qui y sont proposées. Cependant, cette ville a des atouts autres que la mer. En effet, le dynamisme culturel, le passé prestigieux, la qualité de vie et surtout le patrimoine naturel et architectural dont elle est dotée, font de Houlgate une ville touristique à part entière.

Houlgate est le nom d’une ville mentionnée pour la première fois en 1905 quand la station balnéaire commençait à se développer notoirement. Cependant, l’existence de ce bourg n’a pas commencé à cette époque-là. Autrefois, il s’agissait d’un petit hameau d’agriculteurs et de pêcheurs dont les habitations ont été érigées autour d’une église, sur les bords du Drochon. Ce village portait alors le nom de Beuzeval. Au Moyen Age, la ville changeait de nom à maintes reprises, allant de Bovalis à Boseval, en passant par Eclesia-de-Bovalis. Même au début du XIXe siècle, sa renommée en tant que station balnéaire l’a fait intégrer dans la station Beuzeval-les-Bains, pour pouvoir s’appeler Beuzeval-Houlgate !

Les siècles n’ont pas changé uniquement le nom de cette cité. Ils ont également marqué sa structure urbaine, en assimilant dans son décor des monuments bâtis de toutes les formes et de tous les âges. Ainsi, on peut par exemple citer les restes de bunkers et de tranchées, légués par la Seconde Guerre mondiale. Ce ne sont pas là les seuls vestiges du passé, bien entendu qu'il est possible de visiter lors de vacances à Houlgate.

L’histoire ancienne d’Houlgate a laissé des héritages considérables dans la ville. La colonne Guillaume localisée sur la plage, rappelle explicitement l’embarquement de Guillaume le Conquérant pour l’Angleterre en 1066. Le manoir de Beuzeval datant du XIXe siècle, bâti sur le site d’un ancien château médiéval et sis à 3 km de la côte, a servi durant la guerre comme quartier général des Allemands, après avoir été occupé plus tôt par les Prussiens suite à la défaite de Waterloo. Le château de Dramard, une bâtisse du XVIIe Siècle construite exclusivement en pierre sur les ruines d’un ancien château et dotée d’un corps central avec deux ailes, abrite de nos jours un hôtel. Le « Moulin Landry », qui est un ancien moulin converti en habitation, est un monument incontournable.

Pour ce qui est de l’architecture religieuse, elle n’est pas en reste dans le bourg. D’ailleurs, elle est principalement représentée par les vestiges de l’ancienne église de Beuzeval du XIXe siècle bâtie à 3 km à l’intérieur des terres. Elle abrite trois toiles exceptionnelles dont la première représente la Vierge apparaissant à un naufragé, la seconde la Dispute du Saint-Sacrement et la dernière Saint-Martin, un tableau de 1689.

La station balnéaire d'Houlgate accueille sur ses plages de la Côte Fleurie, en plus de la traditionnelle baignade, de nombreux sports nautiques comme le kite surf, planche à voile, char à voile...

Tous les printemps le ciel d'Houlgate voit s'envoler le célèbre concours de cerfs-volants "Houlgate en plein vent".

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Cet article, "Houlgate, joyau de la Côte fleurie", a été rédigé le 06-01-2010 par A-Gites.com.

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