Gap, capitale nature

La commune de Gap est située dans la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, dans le département des Hautes-Alpes. Chef-lieu d’arrondissement et celui de 6 cantons, la ville s’étend à une altitude moyenne de 750 m et culminant à 2 360 m. Elle est à un carrefour de la route Napoléon qui relie Grenoble à Golfe Juan. Gap a été élue "ville des Alpes 2002".

Principale agglomération de cette partie du pays, elle bénéficie d’un cadre naturel riche et parfaitement préservé. De ce fait, un séjour à Gap signifie de suite un retour vers la nature, dont la couleur change au gré des saisons. D’autant plus qu’avec le parc national des Écrins d’un côté et le massif du Dévoluy de l’autre, on ne peut s’empêcher de profiter pleinement des paysages offerts par ces sites de verdure uniques. Et si le temps n’est plus à la glissade en ski ni aux randonnées pédestres dans le cadre enchanteur des domaines forestiers, il reste encore le souffle du lac de Serre-Ponçon à l’ouest ou de la Durance au nord pour inviter les vacanciers à s’abandonner dans toutes sortes d’activités nautiques.

A Gap, la nature est une fierté. Sauf que l’histoire l’est tout autant. Et pour cause, on peut découvrir les traces d’un passé florissant, à travers les ruelles de cette ville. Ainsi, la découverte de Gap commencera sans doute par un passage du côté du musée départemental, lequel abrite le mausolée de François de Bonne, une sculpture réalisée dans du marbre noir du Champsaur. Cette œuvre relate en détail la prise de Grenoble, la victoire de Pont Charra, la rencontre des Moulettes et la prise de Barraux. Par ailleurs, ce musée situé dans le parc de la Pépinière, offre également une collection d’une beauté exceptionnelle de céramiques de Nevers et de Moustiers, ainsi que des meubles sculptés et des armes anciennes. Et une halte du côté de l'archéologie s’impose car cette section du musée évoque l'histoire passionnante de l'occupation humaine dans les Alpes et ce, depuis la préhistoire jusqu’au Moyen Âge.

Le musée n’est pas le seul témoin du passé gapençais. En effet, une grande partie de l’histoire de Gap se retrouve également dans l’église des Cordeliers. A noter que ce premier couvent occupé par les Cordeliers a été édifié hors des murs de la ville vers 1230. Il a été restauré en 1725 suite à une démolition partielle dont il a fait l’objet pendant les guerres de Religion.

En outre, la visite touristique de Gap se fera également à travers les deux principales cathédrales de la ville, à savoir la cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Arnoux et celle de Gap. La première, construite entre 1866 et 190 et dévoilant une architecture néogothique, a remplacé une autre bâtisse médiévale. La seconde, édifiée entre 1867 à 1904 a la particularité de détenir un clocher haut de 70 m. Elle se singularise également par son style roman provençal d’une part et son matériau de construction d’autre part, notamment le marbre rose de Chorges. Cette paroisse consacrée à Notre-Dame a été classée monument historique depuis 1906.

Les rues de Gap ont, elles aussi, apporté leur part du passé. Cela concerne notamment la rue Jean Eymar laquelle est une ancienne artère chargée d’histoire, bordée par des bâtiments du Moyen Age et ayant pour toile de fond l’ancien rempart de la ville. En voyant le style architectural de ces demeures, on comprend de suite qu’il s’agissait du quartier rural et marchand de la ville. La rue du colonel Roux qui est la plus ancienne de Gap, mérite également le détour. Et pour cause, il s’agit sans doute de l’ancienne venelle principale du camp romain installé vers 14 avant notre ère, laquelle a été reliée à l’ancienne voie romaine « Via Cottia per Alpem ». Cette ruelle est bordée par des constructions datant pour la plupart du XVIIIème siècle.

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Cet article, "Gap, capitale nature", a été rédigé le 16-02-2010 par A-Gites.com.

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