Fontenay-le-Comte, capitale de la Vendée du Sud

Dans le département de la Vendée, en région Pays de la Loire se trouve une petite ville qui a tout d’une grande. En effet, elle s’orne du titre de ville d’art et d’histoire, de ville fleurie, de ville de Lumière, ou encore de ville de renom en matière d’Art de Vivre.

La commune de Fontenay-le-Comte est située au sud de la plaine de Vendée. Elle est traversée par un affluent de la Vendée, la Sèvre niortaise. Cet emplacement géographique offre un cadre de vie d’exception à ses habitants. Néanmoins, c’est surtout l’aménagement entrepris durant des siècles dans la ville qui a fait sa renommée auprès des nombreux visiteurs qui la choisissent chaque année de venir en vacances à Fontenay-le-Comte.

S’y ajoutent les travaux d’embellissement entrepris par la préfecture pour en faire l’une des villes citées comme les Plus Beaux détours de France.

Fontenay-le-Comte détient un passé architectural et culturel notoire. Cet incontournable patrimoine se découvre à travers les innombrables vestiges qu’il a laissés dans cette ville remarquable. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle Fontenay-le-Comte a été consacré Ville d’art et d’histoire par le ministère de la Culture depuis maintenant quelques années. En effet, on dénombre le long des ruelles de cette ville plusieurs monuments historiques incontournables, qu’il s’agisse d’édifices religieux, de demeures royaux, d’hôtels particuliers ou simplement des fontaines anciennes. Ainsi, on peut découvrir ce passé glorieux tout au long de l’année lors des visites guidées organisées par des conférenciers agréés et passionnés.

La découverte de la ville médiévale de Fontenay-le-Comte commence en dehors de la cité. En effet, elle est entourée par des remparts fortifiés datant de la Renaissance et de l’époque classique. A l’origine, les pans de murs qui ont résisté aux siècles étaient une muraille de dix tours avec cinq portes. Cette ancienne ville se situe au sud du château fort, ce dernier trônant au sommet d’une petite colline. Erigé vers le XIe siècle, il domine toute la Vendée et symbolise par conséquent l’hégémonie du pouvoir seigneurial dans l’histoire de cette ville. Son style particulier est un mélange de constructions romanes et classiques, exprimant la vie et le goût bourgeois du XIXe siècle.

A proximité du château, juste au pied du coteau se trouve la fontaine des Quatre Tias, laquelle prend ses sources dans la rivière Vendée. Construite en 1542, elle reflète la nouvelle architecture tant prisée par les édiles successifs de Fontenay. On peut notamment y rencontrer un fronton classique, des colonnes doriques et des sculptures typiques de la Renaissance. En observant la fontaine, on revoit ces anciens paysans qui prenaient de l’eau dans la source et dont le quotidien évolue au rythme de celle-ci.

Enfin, on peut également parler de l’église Notre-Dame avec sa crypte romane. La particularité de cet édifice repose sur le fait qu’il présente un mélange architectural original avec ses chapelles de la Renaissance, ses piliers datant du XVIIe siècle, son retable de l’époque classique, sa chaire du XVIIIe siècle, ses autels au style néogothique, ses verrières du XIXe siècle, son orgue du XXe e siècle et bien d’autres encore. Au pied de son clocher, se trouve le Musée de Fontenay-le-Comte avec de magnifiques verreries gallo-romaines, des meubles régionaux, coiffes et outils traditionnels ainsi que des tableaux de peintres vendéens du XIXe siècle à visiter absolument si vous venez faire un séjour à Fontenay-le-Comte.

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Cet article, "Fontenay-le-Comte, capitale de la Vendée du Sud", a été rédigé le 22-09-2009 par A-Gites.com.

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