Florac entre Cévennes, Causses et Gorges du Tarn

La commune de Florac est localisée au sud de Mende, dans la région Languedoc-Roussillon, dans le département de la Lozère dont elle est la sous-préfecture. Elle est aussi connue comme la deuxième plus petite sous-préfecture de France après Castellane dans les Alpes-de-Haute-Provence mais elle voit sa population tripler durant l’été. Et pour cause, elle se situe dans un cadre naturel privilégié, sur le Tarnon au cœur du parc national des Cévennes, à l'entrée des gorges du Tarn, au pied du causse Méjean et des Cévennes. En outre, elle est implantée au cœur de trois sites géologiques dignes d’intérêt, à savoir le schiste des Cévennes, le granit du mont Lozère et le calcaire des Causses. Sans oublier qu’étant au confluent de quatre cours d'eau : la source du Pêcher peuplée de grosses truites, le Tarnon, la Mimente et le Tarn, elle est donc le lieu de prédilection des passionnés de pêche. C’est la raison pour laquelle Florac est reconnue pour être le « carrefour de la pierre et de l'eau ».

Florac est fière de son histoire. Cela vient du fait que celle-ci a la particularité d’être à la fois riche et passionnante. En effet, en parcourant les rues de la cité, on revit un passé bien lointain, soit sur les traces de la tribu gauloise des Gabales, plus tard connus sous le nom de Gévaudanais, laquelle était attirée vraisemblablement par le romantisme des lieux rythmés par les trois rivières et la source (le Pêcher). Bien entendu, ces Gaulois n’étaient pas les seuls à avoir découvert la beauté des lieux.

Sont venus après eux les sujets romains, dont un certain Florus qui aurait donné son nom à la cité ; puis les barons dont le premier est Raymond d’Anduze ; ensuite les moines de l'Abbaye de St-Gilles dans le Gard qui ont investi le bourg d’une première paroisse ; et enfin, les Floracois qui achetèrent leur « liberté » à Pons de Montlaur, mari d'Isabeau d'Anduze, baron de Florac à raison de 400 livres le 20 septembre 1291. Ces derniers n’ont d’ailleurs pas été propriétaires de leur ville facilement car ils ont dû faire face à plusieurs bouleversements religieux et de gérance, tels que les Guerres de Religion ainsi que la Guerre des Camisards (1702 à 1705) qui était une révolte pour la liberté de conscience.

Cela étant, Florac a su conserver pour les générations actuelles un bon nombre de ces vestiges du passé, lesquels se découvrent principalement à travers son patrimoine architectural. Cela concerne notamment la Maison de la Congrégation qui est un ancien couvent capucin du XVIIe siècle, le château de Florac actuellement siège du parc national des Cévennes, l'église Saint-Martin implanté au cœur du quartier ancien sans oublier les ruines de l’ancien rempart du village. A noter que ce dernier servait principalement à protéger l’ancienne petite cité commerçante fructueuse d’éventuelles attaques ennemies durant le Moyen Age.
Enfin, l’une des particularités de Florac, est la source du Pêcher. Il s’agit d’une résurgence provenant d’un gros éboulis par plusieurs "griffons", des venues jamais pénétrées que ne manquent pas de venir voir les touristes de Florac.

Les randonnées à Florac sont nombreuses dont certaines très connues comme le chemin de Stevenson ou GR70, le tour du Mont Lozère par le GR68 ou le tour du Causse Méjean. La proximité du Parc National des Cévennes permet aux estivants en vacances à Florac de découvrir toute la richesse de la faune (aigle royal, castor, vautour fauve...) et la flore des massifs (orchidées sauvages, carline...) tandis que les gorges des environs permettent la pratique des sports d'eaux-vives. La Via Corda du Rochefort permet par son aménagement permet d'escalader les immenses rochers de dolomie.

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Cet article, "Florac entre Cévennes, Causses et Gorges du Tarn", a été rédigé le 01-04-2010 par A-Gites.com.

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