Falaise, ville historique

La commune de Falaise est localisée dans le département du Calvados, en région Normandie. Le territoire communal s’étend sur une altitude comprise entre 89 m et 188 m. Ce bourg a été habité depuis la Haute Préhistoire, comme l’attestent plusieurs sites mis à jour lors des recherches archéologiques. Néanmoins, ce n’est que vers la période gallo-romaine que la cité a eu un peuplement plus régulier, lequel a façonné la grande majorité de la structure urbaine actuelle de la localité.

Falaise a été, durant l’époque médiévale, une ville fortifiée sise sur un éperon rocheux au bord de l'Ante. Ceci est essentiellement marqué par l’existence des ruines d’une « villa gallo-romaine » localisée au cœur d’un ancien faubourg agricole, à l’est de l’agglomération agricole. Plus tard, cette construction pillée puis incendiée, servait de passage entre Falaise et Jort. Par ailleurs, on peut apercevoir dans l’enceinte de la vieille ville une statue en bronze représentant l’empereur romain Geta, découverte pendant la Seconde Guerre mondiale, plus précisément en 1942 durant l’établissement de jardins ouvriers, route de Livarot.

Toutefois, quelle que soit la date à laquelle on peut associer la fondation de Falaise, l’important est de savoir que cette ville ne date pas du siècle dernier. Aussi est-il des plus logiques que la ville détient un patrimoine historique qui vaut le détour.

Ainsi, on peut voir, au cours d'un séjour à Falaise, dans les ruelles de la ville d’innombrables monuments hérités du passé. Cela concerne par exemple le château de Guillaume le Conquérant, un édifice du XIIe et du XIIIe siècle qui se dresse majestueusement sur un éperon rocheux .

L’église Saint-Gervais vaut également plus qu’un coup d’œil. Et pour cause, elle renferme plus de 900 ans d'histoire derrière son style roman de 1066 puis gothique flamboyant et Renaissance en 1570. Dans ce même registre des bâtiments religieux de Falaise, on peut également parler de l’église Saint-Laurent de style roman du XIe siècle, l’église Notre-Dame de Guibray du XIe siècle abritant l’Orgue de Claude Parisot ou encore l’église de la Trinité, une construction du XIIIe siècle, dépourvue de clocher. Le château de la Fresnaye, une bâtisse du XVIIe siècle est également incontournable pour les visiteurs de Falaise, tout comme la chapelle Saint-Lazare.

La visite de Falaise sera complétée par une halte auprès de ses musées. Le musée des Automates, situé sur Automate avenue, présente une reconstitution des vitrines parisiennes des années 20 à 50. Sa découverte offre aux visiteurs un voyage dans le temps et dans l’espace à travers la féerie d’une autre époque dévoilée par ses vitrines animées par plusieurs dizaines d’automates simplement fascinants. Le musée André Lemaître, quant à lui, abrite 90 des 4000 toiles réalisées par ce dernier. Et les œuvres représentées dans ce musée reflètent la vie et le parcours artistique de cet illustre personnage. Enfin, le musée Août 44 expose l’une des plus belles collections de matériels militaires. Il faut noter, au passage, que la ville fut le théâtre de violents combats en 1944. Ces objets racontent en détail la Bataille de Falaise, baptisée « Stalingrad en Normandie », laquelle a laissé des traces d’une grande cruauté sur les habitants de la localité.

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Cet article, "Falaise, ville historique", a été rédigé le 11-02-2010 par A-Gites.com.

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