Étampes, ancienne cité royale

Etampes est une commune du département d’Essonne, en Île-de-France. Cette bourgade située à une cinquantaine de kilomètres de Paris était une ville fortifiée au cours de l’époque médiévale. Elle est ensuite devenue un comté, une pairie puis un duché. Laissant derrière elle un fascinant passé, on comprend qu’Etampes ait obtenu le label de "Ville et pays d’art et d’histoire". La cité propose un cadre charmant et intemporel qui lui a valu d’être choisie plusieurs fois pour servir de décor à des productions cinématographiques.

Découvrir Etampes, c’est faire connaissance avec une charmante ville qui possédait autrefois le surnom de « Petite Venise » du fait des canaux qui servaient alors à approvisionner les moulins.

Au cours d’un séjour à Etampes, on peut organiser des belles promenades dans une nature verdoyante. Parmi les endroits à ne pas manquer, citons la Base de plein air et de loisirs d'Étampes qui s’étend sur une superficie de 70 hectares et offre piscine à vague, poney club, parcours aventure dans les arbres... et plusieurs chemins de randonnées pour aller à la découverte de la faune et de la flore de la campagne environnante. Mentionnons également le parc de Valnay, la promenade des Prés ou encore le parc de Jeurre. Il faut, par ailleurs, souligner le fait qu’Etampes a reçu trois fleurs dans le cadre du Concours des villes et villages fleuris. Flâner dans ses rues du centre ville est un vrai plaisir.

Passer quelques jours ou un week-end à Etampes est une occasion de découvrir un patrimoine architectural exceptionnel. Ancienne ville fortifiée, elle abrite plusieurs édifices militaires parmi lesquels il y a la Tour de Guinette, la Tour carrée du Petit-Saint-Mars sans oublier les vestiges des remparts.

Concernant le patrimoine religieux, Etampes abrite la belle collégiale Notre-Dame-du-Fort datant du XIIe siècle, un presbytère, l’église de la Trinité reconstruite au XVIe siècle et celle de Saint-Gilles sans oublier la collégiale Saint-Martin.

Si l’on s’intéresse au patrimoine civil, il comprend plusieurs moulins, des hôtels particuliers ainsi que des palais. Parmi les monuments classés d’Etampes, il y a l’Hôtel de Ville, le Palais de Justice, le théâtre, l’Hôtel-Dieu ou encore la Maison de l’Ecu de Berry.

Le Musée d'Etampes présente aux visiteurs une oeuvre complète du sculpteur Elias Robert (1819-1874), complétée par des collections sur la paléontologie, l'archéologie et les Beaux-Arts.

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Cet article, "Étampes, ancienne cité royale", a été rédigé le 27-01-2011 par A-Gites.com.

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