Espelette et son piment

Espelette est une commune du département des Pyrénées-Atlantiques, en Aquitaine. Elle est nichée sur le bassin versant du fleuve Adour. Cette ville est traversée par plusieurs cours d’eau dont le ruisseau Latsa, le Zubizabaleta, le Mandopichako Erreka, l'Urotchéko Erreka, l'Urloko Erreka, le Farendeiko Erreka, le Larreko Erreka et l'Erdiko Erreka. Les berges de ces ruisseaux sont propices à des belles promenades et on peut y organiser des pique-niques entre amis, en famille ou en amoureux.

Venir visiter Espelette est une expérience à vivre. En flânant dans ses rues, on évolue dans un cadre digne d’une carte postale. Et, on comprend pourquoi elle a obtenu le statut de « Village Coquet de France » et le titre de « Prestige de la France ».

Découvrir Espelette, c’est faire connaissance avec une ville possédant un riche patrimoine architectural. Elle abrite un superbe château qui appartenait autrefois aux Barons d'Ezpeleta. L’édifice surplombe toute la cité et c’est autour de celui-ci qu’Espelette s’est développée.

Si l’on s’intéresse au patrimoine religieux, Espelette abrite une belle église, celle de Saint-Etienne. Celle-ci se distingue par son clocher donjon où l’on peut voir des galeries de bois ainsi que des plafonds peints. L’église abrite également un magnifique tableau à l’effigie de Saint-Jérôme, un lutrin datant du XVIIIe siècle, un retable, une chaire et des mobiliers d’époque.

En parlant d’Espelette, on ne saurait ne pas évoquer la culture de piment, une activité très florissante dans cette commune. La variété locale porte tout simplement l’appellation de « piment d’Espelette ». Classé AOC, le piment d'Espelette s'utilise comme condiment et surtout comme conservateur pour le jambon. Le piment d'Espelette est très parfumé et se commercialise également sous la forme de poudre, huile, gelée, confitures ou sauce. La ville est également réputée pour ses élevages de pottoka, une race de petit cheval.

La découverte des splendeurs d’Espelette peut se faire par le biais de randonnées. La commune compte plusieurs circuits balisés dont la plupart se trouve en moyenne montagne. Les adeptes de l’escalade et de la varappe seront particulièrement comblés. Ils apprécieront surtout les parois rocheuses du Mondarrain.

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Cet article, "Espelette et son piment", a été rédigé le 31-01-2011 par A-Gites.com.

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