Doué-la-Fontaine, une commune aux multiples visages

La commune de Doué-la-Fontaine se trouve dans le département du Maine-et-Loire, dans les Pays de la Loire. C’est un endroit qui ne manque jamais de surprendre les visiteurs de passage dans le coin et qui révèle chaque fois une facette inattendue.

Si l’on s’intéresse à l’appellation de la commune, celle-ci a subi différentes modifications au fil des années. A l’époque gallo-romaine, elle portait le nom de Castrum Doe avant de prendre les appellations de Doedus et de Docium. C’est au cours du IXe siècle que la ville porte le nom de Theoadus duquel est inspiré « Doué ». Pour ce qui est de « La Fontaine », ce suffixe a été ajouté à la fin du XIXe siècle.

De par ses caractéristiques, on peut dire que Doué-la-Fontaine appartient à la catégorie des villes touristiques. Elle doit principalement son attrait aux caves souterraines dites « caves troglodytes. La plus imposante d’entre tous, à savoir les Perrières, s’étale sur une superficie dépassant les quatre hectares. La commune abrite également un zoo de renommée internationale.

En matière de sites à visiter à Doué-la-Fontaine, la liste est longue liste. Certains endroits sont publics tandis que d’autres sont privés. Le site des Perrières appartient à la première catégorie et peut donc faire l’objet d’une visite laquelle promet d’être des plus intéressantes. Ce site est composé d’anciennes carrières d’extraction datant du XVIIIe et du XIXe siècle. A l’origine, les caves ont fait office d’habitat troglodytique puis de champignonnière. Au cours de la décennie 1980, une partie du site a fait l’objet de travaux de réhabilitation. Le site des Perrières possède le statut de « Site Environnemental Remarquable ».

Si l’on s’intéresse aux autres sites de Doué-la-Fontaine, on peut citer la Sablière, les Ruines Saint Denis, la Roseraie Municipale, le Zoo, la Motte Carolingienne, la Cave aux Sarcophages, le Musée des Anciens Commerces, les Chemins de la Rose ou encore la Rose Bleue.

Du point de vue culturel et touristique, Doué-la-Fontaine abrite de nombreuses infrastructures dignes d’intérêt. On y trouve notamment une vingtaine de restaurants, un espace multimédia, une piscine sans oublier les hôtels, des gîtes et des chambres d’hôtes où il est facile de réserver si l'on veut passer des vacances à Doué-la-Fontaine. Les passionnés de culture apprécieront quant à eux le Théâtre Philippe Noiret lequel propose des équipements impeccables. Sa grande salle possède une capacité de 328 personnes. Au sein de ce théâtre sont organisés tous les ans des spectacles d’école, des spectacles entrant dans le cadre de la saison culturelle ainsi que des projections de film.

Lors d'un séjour à Doué-la-Fontaine, on ne saurait ne pas faire un détour du côté de son fabuleux zoo lequel attire tous les ans plus de 200 000 personnes de tous horizons. Ce parc animalier compte parmi les plus beaux de tout l’Hexagone et c’est le plus important de tout le Maine-et-Loire. Pour la petite histoire, ce sanctuaire naturel a été ouvert pour la première fois en 1961. Le zoo occupe une surface d’une dizaine d’hectares au sein de laquelle évolue près de cinq cent animaux appartenant à soixante-dix espèces. Parmi les espèces d’animaux représentés au sein de ce parc, quelques-unes sont menacées de disparaître de la surface de la planète. Au cours d’une visite au sein du zoo de Doué-la-Fontaine, on ne se contente pas d’admirer les animaux. Les responsables du parc se font en effet le devoir de rendre le parcours « pédagogique » et faire en sorte que les visiteurs puissent en apprendre plus sur les animaux qu’ils sont l’occasion de rencontrer sur place. Et, en plus des animaux, les visiteurs ont également l’occasion de faire plus ample connaissance avec des végétaux d’exception. Que ce soit les animaux ou les végétaux, les caractéristiques de chaque espèce représentée sont détaillées par le biais de panneaux informatifs.

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Cet article, "Doué-la-Fontaine, une commune aux multiples visages", a été rédigé le 21-06-2010 par A-Gites.com.

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