Domme et sa bastide royale

La commune de Domme est sise dans le département de la Dordogne, en Aquitaine. Intégré dans l’arrondissement de Sarlat-la-Canéda, ce chef-lieu de canton fait partie du Périgord noir, appellation octroyée à cette partie sud-est de la Dordogne compte tenu des forêts de chênes verts d’apparence très sombre et où abondent les truffes noires.

Le territoire communal de Domme est principalement marqué par la nature évoluant au rythme de la Dordogne. Le reste du bourg est agrémenté d’une bastide royale, fondée en 1281 par Philippe le Hardi, fils de Louis IX. Perché au sommet d'un plateau, à une altitude de 250 m, Domme est classé parmi les 150 « plus beaux villages de France ».

Sa particularité ? Il allie merveilleusement une architecture urbaine ancienne présentant plusieurs monuments historiques et un cadre naturel remarquable, riche et parfaitement préservé.

Ainsi, le village médiéval abrite plusieurs monuments classés qui méritent bien que l'on passe des vacances à Domme. En tête de liste figure le château de Caudon, construit au XIXe siècle. A l’une des entrées de Domme est érigée la porte des Tours, laquelle est un témoin des réalités d’antan quant à la construction du village ainsi que sur la technique de défense que cette cité a dû adopter pour faire face à de nombreux envahisseurs. Cette porte servit de prison aux Templiers qui y ont laissé de nombreuses inscriptions gravées.

Par ailleurs, dans cette localité où l’histoire est connue comme l’une des plus passionnantes de Périgord, on peut apercevoir la place de la Halle qui servait aux temps jadis de principal lieu d’échange commercial. La place de Rodes mérite également le détour. Et pour cause, il s’agit d’un lieu où l'on pratiquait le supplice de la roue, un moyen de torture au cours duquel le condamné était attaché sur une roue horizontale et se voyait briser les membres par le bourreau.

Le passé historique de Domme est également lié à un privilège monétaire dont la commune a joui. Cela concerne notamment l’époque où du haut de son piton rocheux, ce village créait sa propre monnaie. Ainsi, on peut visiter, lors d'un séjour à Domme, les vestiges de la maison du batteur de monnaie avec ses fenêtres spéciales.

L’une des curiosités locales est également marquée par la grotte de Domme. Située sous la Halle, il s’agit de la plus grande grotte aménagée du Périgord Noir, laquelle s’étend sur 450 m de galerie. Ce joyau souterrain est décoré par des colonnades, des stalactites et des stalagmites à couper le souffle. En remontant à la surface, on tombe sur plusieurs bâtisses remarquables datant du XIVe et du XVIe siècle dont l’église de Notre Dame de l’Assomption.

Une autre étape de visite captivant est constituée par le belvédère de la « Barre». Cette falaise sur laquelle Domme est établie, se dévoile dans toute sa beauté et présente des panoramas uniques.

Le musée des arts et traditions populaires et le musée national de la Préhistoire complètent ce parcours culturel tant leurs collections sorties des vies lointaines reproduisent des scènes liées à la vie quotidienne.

Les paysages de la Dordogne avec sa rivière majestueuse, ses coteaux exposés, ses falaises creusées d'abris ou de grottes, ses chateaux et ses belles maisons en pierre, ses cabanes en pierre, sa faune et sa flore donnent envie de partir randonner à Domme. Et les spécialités gastronomiques constituent à elles seules une étape passionnante.

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Cet article, "Domme et sa bastide royale", a été rédigé le 26-01-2010 par A-Gites.com.

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