Découvrir Aix-en-Provence

Aix-en-Provence, anciennement dénommée Aquae Sixtiae, est une cité qui a existé depuis le IVème siècle avant J.C. Sa naissance officielle date de l’an 122 avant notre ère. C’est une importante ville historique, nichée dans une cuvette entourée par le fleuve côtier de l’Arc et la Torse. Elle a traversé la majorité des civilisations, lesquelles ont laissé l’empreinte de leur passage dans le patrimoine local.

Ainsi, les traces de l’ère romaine sont marquées par l’aménagement de plusieurs fontaines, dans cette ville d’eau par excellence. Il s’agit entre autres de la fontaine sculptée par Chastel, datant du XVIIIe siècle et qui est surmontée de l'une des plus prestigieuses colonnes romaines. De même, la fontaine des Quatre Dauphins datant de 1667, la fontaine de l'Hôtel de Ville (1756), la fontaine d'Albertas construite au XIXe siècle, les fontaines du Cours Mirabeau sont toutes des constructions ornementales que l’on peut apercevoir, et sur les places et dans les rues, lors d'un séjour à Aix-en-Provence.

Par ailleurs, la vieille ville d’Aix-en-Provence, laquelle est bâtie à l’emplacement de l’ancienne cité romaine, soit dans le quartier de Bourg-Saint-Sauveur, est jalonnée par plusieurs édifices anciens longeant des ruelles moyenâgeuses. Parmi ces monuments, figure par exemple la cathédrale Saint-Sauveur. Ce bâtiment religieux construit au Vème siècle a été érigé sur le site d’un ancien temple d’Apollon. Les richesses de cette cathédrale sont principalement composées d’un portail romain datant du XIIe siècle, d’un portail gothique sculpté du XVe siècle et d’un clocher dressé entre 1323 et 1425. De cette même époque, à savoir le Moyen Age, ont été également construits des remparts fortifiés encore visibles dans la localité.

La visite d’Aix-en-Provence se poursuit du côté du quartier de l’archevêché. Sur la place des Martyrs de la Résistance, on peut découvrir l'ancien palais des archevêques, datant du milieu du XVIIe siècle. A noter que cet édifice héberge le musée des Tapisseries et est le siège du Festival d'Art Lyrique au mois de juillet depuis 1948. En outre, on peut apercevoir de l’autre côté des remparts la cité comtale, laquelle a été séparée de la cité épiscopale durant le Moyen Age. Par ailleurs, on peut également y voir le symbole du pouvoir communal à travers la tour de l'Horloge, laquelle est une construction dressée vers le XVIe siècle sur des fondations romaines.

Le patrimoine de cette ville est également représenté dans quelques musées, lesquels exposent les richesses antiques et le savoir-faire d’Aix-en-Provence. Ainsi, en plus du musée des Tapisseries rassemblant des pièces de collection datant du XVIIe siècle, le musée Granet et sa riche collection de peintures réunie depuis 1671, le musée du Vieil Aix et ses costumes, faïences, marionnettes de l'Ancien Régime et du XIXe siècle, ou encore La Fondation Vasarely, la Cité du Livre et le Muséum d'histoire naturelle d'Aix-en-Provence constituent, à eux tous, des haltes incontournables dans cette ville remarquable.

A ne pas manquer : les sites de Cézanne, les fêtes et festivals, les concerts et spectables, le carnaval qui font l'animation tout au long de l'année d'Aix-en-Provence.

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Cet article, "Découvrir Aix-en-Provence", a été rédigé le 28-01-2010 par A-Gites.com.

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