Cognac, ville et vignoble

La commune de Cognac est une sous-préfecture du département de la Charente, dans la région Poitou-Charentes, dans la partie occidentale de l’Hexagone. Elle se niche dans une boucle du fleuve, avec comme limite de la rive droite le quartier Saint-Jacques. Comme elle a été bâtie sur la partie ouest du département, elle bénéficie d’un climat océanique avec un ensoleillement moyen de 168 h/mois (avec près de 280 h en juillet) et une précipitation annuelle de 783.6 mm.

La rivière Charente tient une place importante dans l'histoire de la ville, puisque c'est grâce à elle que le transport des barriques se faisait jusqu'à la mer, sur des gabares. Le Cognac est obtenu par distillation du vin blanc, puis maturation lente en fûts de chêne, dans un chai. Les principales maisons et producteurs de Cognac sont visibles dans la ville.

Cognac est une ville d’histoire et de savoir-faire. Et pour cause, elle abrite un patrimoine remarquable, principalement culturel. Ainsi, un week-end à Cognac comprendra systématiquement une visite du musée d'Art et d'Histoire et du jardin public, du MACO (Musée des Arts du Cognac), de la bibliothèque municipale avec sa collection de livres confisqués aux religieux avant le XIXe siècle et du conservatoire de musique et d’art dramatique.

Une visite de Cognac passe par la découverte à pied, notamment du côté de la partie médiévale de la ville appelée vieux Cognac. Ce quartier abrite la majorité des monuments anciens du bourg ainsi que les maisons et hôtels particuliers du XVe au XVIIIe siècle. Ces constructions sont souvent ornées par des sculptures de salamandre (symbole de François Ier), des gargouilles ou sinon des façades richement décorées. Les maisons à colombage longent de part et d’autre les ruelles pavées menant au château des Valois où naquit François Ier en 1494. La porte Saint-Jacques faisait partie de l'enceinte de la ville.

Pour ce qui est du volet religieux, il est important de faire mention de l’église Saint-Léger ainsi que de l’église Saint-Martin, laquelle présente, soit dit en passant, un lavoir ainsi que les restes du cimetière mérovingien. Le patrimoine industriel n’est bien entendu pas en reste à Cognac et une visite des maisons de Cognac, de la verrerie Saint-Gobain et des tonnelleries, ou encore des distilleries, s’impose durant les journées portes ouvertes. Car destination touristique appréciée, Cognac est surtout connue pour son eau-de-vie célèbre dans le monde entier.

Cognac se vante également de sa richesse environnementale. Et pour cause, les espaces verts et autres sites naturels y sont remarquablement préservés et se dévoilent dans un cadre luxuriant de verdure. Parmi ces lieux incontournables, il faut citer le parc François Ier localisé entre les bords de la Charente et la ville. Enfin, pour profiter de la beauté de la nature, une halte du côté du jardin public de Cognac est à ne pas rater. Ce parc dessiné par le paysagiste Édouard André est une représentation magnifique des jardins à l’anglaise.

Lors d'un séjour à Cognac, laissez vous emporter par la gabare "la Dame Jeanne" au fil de l'eau, sur la Charente, à la découverte des plus beaux paysages de la région.

Ville dynamique, l’agenda communal est rempli de plusieurs manifestations : le festival Blues Passions qui se déroule la dernière semaine de juillet, le festival des arts de la rue baptisé "Coup de chauffe" qui a lieu le premier week-end de septembre, la Fête du Cognac, les Floralies ou encore le salon de la Littérature Européenne de Cognac.

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Cet article, "Cognac, ville et vignoble", a été rédigé le 29-03-2010 par A-Gites.com.

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