Bourg Saint Andéol, une ville chargée d'histoire

La commune de Bourg Saint Andéol est un chef-lieu de canton de l'Ardèche, en région Rhône-Alpes, localisé entre Montélimar et Orange.

Bourg Saint Andéol est nichée à une altitude allant de 48 m à 415 m sur la rive droite du Rhône, là où le débit de l’eau est particulièrement doux. Ce bourg du sud de la France, traversé par un affluent du Rhône du nom de la Tourne est au carrefour de 4 départements. En dépit de ces caractéristiques géographiques, Bourg Saint Andéol est une ville de grande notoriété qui offre un cadre de vie agréable. Cela vient essentiellement de son environnement et de son riche passé historique, lequel a marqué de ses empreintes la structure architecturale de la ville.

Néanmoins, cela ne constitue pas le seul attrait touristique de Bourg Saint Andéol. En effet, ce village a conservé un patrimoine naturel de qualité, constitué de nombreux espace nature, dont la forêt du Laoul qui couvre la moitié de son territoire.

Bourg Saint Andéol est une ville d’origine celtique. Appelée à l’époque « Bergoïata », elle devient « Bergus » ou encore « Burgum » sous la domination romaine. Son nom actuel mentionné pour la première fois au cours du XVe siècle rend hommage à Andéol, un sous-diacre de l’église de Smyrne qui, durant sa mission d’évangélisation dans la commune, trouva la mort après de multiples et importantes persécutions. Ces diverses civilisations et tendances ont laissé dans l’architecture de la ville plusieurs vestiges incontournables, encore visibles. Certes, le bouleversement causé par le bombardement américain du 15 août 1944 a ravagé plusieurs édifices locaux de grande valeur. Toutefois, il reste dans les environs quelques monuments qui en disent long sur le passé de la ville et qui, de ce fait, ne sont pas à rater sous aucun prétexte.

Dans ce registre des bâtiments à voir, il ne faut pas manquer le bas-relief romain d’un dieu du IIIe siècle construit à même un rocher. A cela s’ajoutent l’Hôtel Nicolay du XVe siècle, les vieux quartiers de la commune et leur pan d’histoire qui mérite le détour. Par ailleurs, l’existence médiévale de Bourg Saint Andéol est jalonnée par une longue liste de châteaux classés, bâtis au côté de monuments religieux remarquables. Parmi ces derniers, une halte dans l’église romane Saint-Andéol du XIIe siècle et rénovée au XVIe et au XVIIIe siècle s’impose. Et pour cause, elle dévoile dans son décor intérieur plusieurs découvertes incroyables dont le sarcophage paléochrétien ayant servi à accueillir les restes de Saint Andéol.

Mis à part ces vestiges du passé, Bourg Saint Andéol est également un haut lieu de villégiature. Elle propose de ce fait de nombreux divertissements liés tantôt à la culture locale et aux traditions, tantôt à la richesse et à la beauté de son paysage naturel. Les premiers sont présents principalement durant la période estivale, à travers des mimes, des scénettes diverses sans oublier les spectacles, les concerts, le Festival "Les Cordes en ballade" et autres animations comme "Le fleuve en fête".

Quant aux seconds, il s’agit principalement d’excursions dans les environs du bourg, à la recherche des clochers car depuis ces constructions, la vue est simplement magnifique. D’autant plus que les quatre cloches de Bourg Saint Andéol, dont deux sont classées, datant du XVe siècle, font la fierté de la commune. Et si les clochers ne constituent pas pour ces visiteurs de véritable passion, ils peuvent toujours se pencher dans la découverte des dolmens au cours de leurs promenades en forêt pendant leur séjour à Bourg Saint Andéol.

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Cet article, "Bourg Saint Andéol, une ville chargée d'histoire", a été rédigé le 04-01-2010 par A-Gites.com.

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