Bar-le-Duc, ville de la Renaissance

Bar-le-Duc, ancienne cité ducale, est située dans la Meuse, en Lorraine Champenoise. Arborant le titre de « ville d’art et d’histoire », cette ville remarquable révèle les plus beaux secrets de l’architecture du XVIe siècle, et ce notamment dans la partie historique baptisée ville haute.

Dans le reste du bourg, on distingue ici et là des vestiges de cette époque glorieuse à travers des façades, des monuments, des édifices culturels et des œuvres d’artistes de renom. Labellisée parmi l’ensemble urbain le plus marquant de la Renaissance dans toute la France, cette ville fascinante se situe à moins d'une heure de la capitale en TGV.

Bar-le-Duc est divisée en trois parties dont la délimitation est assurée par la rivière : la Côte Sainte-Catherine du côté de la rive droite, la ville haute sur la rive gauche et la ville basse aux abords de l'Ornain.

Si l’occupation du nord de Bar-le-Duc par la Côte Sainte-Catherine ne date que des années 60, ce n’est pas le cas pour les deux autres dont l’architecture est caractérisée par la couleur dorée des édifices construits avec des pierres de Savonnières.

En réalité, la découverte de cette ville pleine d’histoires se fait impérativement à travers les rues de Bar-le-Duc, longées par des demeures aux frontons sculptés et aux pilastres cannelés situées dans la Ville haute. Ainsi, sur la place Saint-Pierre est érigée l’église Saint-Etienne de style gothique flamboyant avec sa célèbre et troublante sculpture nommée Transi, œuvre attribuée à Ligier Richier. A ne pas manquer, le belvédère des Grangettes et les anciennes halles, les façades des hôtels particuliers.

A l’orée de la ville se trouve le château des Ducs de Bar du XVe siècle dont les belvédères dominent toute la vallée de l’Ornain. Ce château Ducal abrite le Musée Barrois et ses collections variées reflétant l’histoire du patrimoine local aussi bien en armes, en peinture qu’en sculpture. Dans la salle des grands Personnages, on peut partir à la rencontre de plusieurs souverains dont le destin hors du commun a marqué le passé de la ville de Bar-le-Duc. Un voyage dans le temps et à travers les civilisations hors de l’Europe se fera quant à lui dans la section ethnographique du musée. Cet édifice culturel et historique offre également un panorama unique sur la partie basse de la ville.

Si la ville basse de Bar-le-Duc recèle moins de monuments historiques que sa sœur du haut, elle n’a toutefois rien à envier à celle-ci. En effet, parmi les plus marquants, on a le pont Notre-Dame avec sa chapelle miraculée et qui est d’ailleurs la plus ancienne de la ville. Dans le parc de l’Hôtel de Ville convergent les principaux cours d’eau et canaux de la ville, du canal de la Marne au Rhin tout en donnant un attrait particulier à la commune. L’église Saint-Antoine constitue une escale incontournable lors de la visite de la ville basse. Dans l’usine Bergère, on peut découvrir le savoir-faire transmis de génération en génération des habitants qui ont le secret de l’élaboration du fil à tricoter, et ce notamment depuis la Renaissance.

Les spécialités culinaires de Bar-le-Duc sont également caractérisées par cette tradition de longue date. Cette gastronomie typique est constituée essentiellement de confiture de groseilles épépinées à la plume d’oie. Héritage d’une coutume ancestrale datant de 1339, ce plat typique fait la renommée de la ville. Pour le découvrir, le marché du terroir et des confitures accueille chaque année, à partir de début juillet, le championnat du monde d'épépinage de groseilles.

Vous pouvez également profiter des magnifiques panoramas de la Vallée des Ducs en randonnant sur l'un de ses itinéraires touristiques comme le circuit de la Mirabelle qui vous fera découvrir les Côtes de Meuse, le massif forestier des Hauts de Meuse et la plaine de la Woêvre ou le circuit Jeanne d'Arc qui vous fera revivre les débuts de la vie de la Pucelle.

Bar-le-Duc reste néanmoins une ville méconnue mais qui, effectivement, mériterait d'être connue et reconnue à sa juste valeur car c'est toute la ville qui est digne d'intérêt.

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Cet article, "Bar-le-Duc, ville de la Renaissance", a été rédigé le 24-08-2009 par A-Gites.com.

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