Azay le Rideau

Azay-le-Rideau est un chef-lieu de canton d’Indre-et-Loire, dans la région Centre Val de Loire. Il s’agit d’une commune d’environ 3 340 habitants et qui s’étend sur une superficie de 24,34 km². Cette ville d’Indre-et-Loire est notamment connue pour son château bâti pendant la première Renaissance, plus précisément entre 1518 et 1529. Azay-le-Rideau est également célèbre pour ses vins AOC Touraine Azay-le-Rideau, des vins rosés et blancs, comme le Pibaleau… Mais cette ville se trouve aussi dans le Parc naturel régional Loire Anjou Touraine.

Ainsi, l’un des lieux qu’il faudra absolument, c’est le château d'Azay-le-Rideau qui est bâti sur une île au milieu de l’Indre et qui date de l’époque de François Ier. On y appréciera notamment ses salles richement meublées, le spectacle inédit « les Imaginaires » quand le soir tombe, mais également le parc de style anglais ou pourquoi pas tout simplement la magnifique architecture du château.
En parlant de l’architecture du château, justement, c’est un édifice avec des poivrières effilées, des hautes toitures, des lucarnes et des fenêtres suivant des longues travées. Bref, c’est un peu un mélange d’arrangement à l’italienne et de style français traditionnel. L’entrée du château a été inspirée de celle de Vaux-le-Vicomte et son grand escalier dans la cour exhibe un décor sculpté.
Le mobilier de ce château vaut également la visite, pour ne citer par exemple que ses tapisseries qui ornent la grande salle de banquets et de bals, la salle à manger, les salons, et ce outre les tableaux et les portraits anciens. Il y a notamment un appartement qui a logé le roi Louis XIII…

Et puis, toujours parmi les monuments à voir et à visiter, il y a également le musée Maurice Dufresne, dans le moulin de Marnay, hameau dépendant d'Azay-le-Rideau. C’est une magnifique propriété de 10 000 m² dans un parc de 670 ares, avec des arbres âgés de plusieurs siècles, qui abrite ce musée. Ce musée nous emmène à la découverte de 3 000 machines et objets, répartis dans près de 40 salles et qui sont arrangés selon les thèmes : les métiers à tisser et la soierie, les machines agricoles, l’énergie hydraulique, ou encore la mousqueterie, etc.

A part ce musée, il y a aussi la Poire Tapée, le Musée Balzac, les Jouets d’Autrefois, la Maison du Meunier, etc. dont certains proposent des visites animées. Quand on séjourne à Azay-le-Rideau, ce sera également l’occasion de visiter le Pays d’Azay, avec ses nombreux villages fleuris et typiques, dans une vallée troglodytique, et les nombreux autres châteaux des environs dont notamment Chinon, Fontenay, Villandry, Ussé, Saché, etc. Il y a également les jardins qui sont en eux-mêmes une invitation à la promenade et à la rêverie, comme ceux de Villandry, de la Chatonnière ou d’Ussé…

Et puis encore, un séjour ou des vacances ne sauraient être complètes tant que l’on n’aura pas savouré les délices culinaires proposés par les tables locales : divers fruits frais, les fameux vins d’Azay, du fromage de chèvre, une fouasse tiède, des rillettes, etc. Les restaurants gastronomiques sont là pour vous faire découvrir ces saveurs, sans parler des brasseries ou encore, pourquoi pas, les apprécier lors d’un pique-nique entre amoureux, entre amis ou en famille !

Enfin, l’on ne saurait passer sous silence l’artisanat d’Azay-le-Rideau mais aussi du pays d’Azay : ébénisterie, atelier de céramique, vannerie, atelier de sculpture ou de peinture. Le talent et la créativité des artisans vous séduiront. En quelques mots, des vacances à Azay-le-Rideau et dans ses environs seront l’occasion pour vous de vous ressourcer, de découvrir la région, mais aussi d’apprécier les multiples richesses du patrimoine local, y compris de la nature, patrimoine mondial de l’Unesco.

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Cet article, "Azay le Rideau", a été rédigé le 14-07-2009 par A-Gites.com.

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