Aups, capitale du Haut-Var

Baignant dans la lumière du sud, dans un climat agréable de type méditerranéen et avec vue sur la mer, le typique village provençal de Aups est réputé pour sa beauté et son calme.

Chef-lieu de canton, Aups est localisé dans l’arrondissement de Brignoles, dans le département du Var et la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Citée dans la liste des « villages de caractère » et connue comme la capitale du Haut-Var, la commune d'Aups offre une situation privilégié au pied de la montagne des Espiguières et à proximité du lac de Sainte-Croix.

Et pour cause, un séjour à Aups signifie bénéficier de toutes les opportunités offertes par une cité résolument tournée vers la modernité, sans pour autant perdre de vue son architecture et son patrimoine jalousement conservés. D’autant plus qu’avec sa situation géographique privilégiée, liée d’une part à la proximité de la mer et d’autre part à la présence de quelques stations de skis dans les environs, Aups est une destination très prisée par les vacanciers en toute saison. Et comme le territoire communal est intégré dans le Parc naturel régional du Verdon depuis l'an 2000, il est normal que les amoureux de la nature verront en ce bourg un haut lieu de villégiature proposant des actitivés comme les sports d'eaux vives, l'escalade, le canyoning ou la randonnée, dans un paysage naturel riche et varié.

Aups est apparue pour la première fois vers le VIe siècle avant notre ère sous l’appellation de « Alps ». Ses occupants étaient principalement constitués d’une peuplade de cultivateurs celto-ligures qui travaillèrent sur le plateau St-Marc, sur la montagne des Espiguières.

Depuis, la ville a été le champ de parcours de plusieurs bouleversements historiques, dont le summum date de l’occupation allemande quand la ville faisait partie des foyers les plus virulents de la Résistance. Ce n’est donc guère étonnant qu’elle s’est vu décerner la Croix de Guerre avec palmes à titre collectif une fois la guerre terminée.

Néanmoins, le passé d’Aups présente un bon nombre d’attraits, surtout pour les amoureux de vieilles pierres. Ainsi, en parcourant les ruelles du village, on peut apercevoir ici et là les vestiges de ce passé passionnant. Parmi ce patrimoine bâti figurent un bon nombre de portes anciennes, des linteaux ainsi que des maisons remarquables datant du Moyen Age. A cela s’ajoutent les innombrables fontaines d’époque et les quelques cadrans solaires, lesquels parent et charment toutes les petites places du village.

Dans cet héritage en matière d’édifices historiques d’Aups, les plus marquants sont sans aucun doute la Collégiale Saint-Pancrace, le monument de l'Insurrection et de la Résistance, la tour de l’Horloge et la porte des Aires. La première signée Broulhoni construite entre 1489 et 1503, est un exemple parfait de l’architecture gothique provençale avec une façade Renaissance. On peut découvrir dans cette bâtisse inscrite à l'inventaire des bâtiments de France un musée d'art religieux, abritant entre autres la plus ancienne croix processionnelle de Provence en plus des parures brodées main du XVIIe et des quelques pièces d’orfèvrerie. La seconde avec sa forme pyramidale, rend hommage à l’épisode sanglant du coup d’état datant de Napoléon III. La tour de l’horloge, quant à elle, est une ancienne guérite servant à protéger le village et qui est ornée d’un cadran solaire datant de 1760. Enfin, pour ce qui est de la porte des Aires, il s’agit là des rares portes du village encore visibles issues des remparts des XIIe et XVIe siècles.

Le Haut-Var est une terre de prédilection pour la truffe et en suivant la route de la truffe vous pourrez découvir cette richesse et la déguster. Le marché d'Aups est le meilleur endroit pour découvrir ce fameux champignon. D'ailleurs, Aups se défend d'être la capitale de cet or noir et organise le dernier week-end de janvier les Fêtes de la truffe, pour le plus grand bonheur des touristes en visite à Aups.

Mais Aups dévoile d’autres spécialités culinaires : le vin, l’huile d’olive vierge, le fromage de chèvre et le miel…

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Cet article, "Aups, capitale du Haut-Var", a été rédigé le 04-12-2009 par A-Gites.com.

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