Asnelles, entre mer et campagne

La commune d'Asnelles est une station balnéaire localisée sur le bord de la Manche, à moins de 15 km de Bayeux. De ce fait, elle fait partie de la Côte de Nacre, dans le département du Calvados, en Normandie.

Asnelles est voisine des communes d’Arromanches-les-Bains, Meuvaines et Ver-sur-Mer, et est traversée par la rivière de la Gronde.

Sa situation géographique constitue l’un des premiers atouts de ce bourg. D’abord, parce que le fait qu’elle se trouve en bord de mer fait d’elle une station balnéaire réputée avec sa magnifique plage de sable fin. Et surtout, parce qu’elle n’est séparée que d’une dizaine de kilomètres de l’une des curiosités naturelles de la région : le rocher du Calvados. A noter qu’il s’agit d’un banc rocheux d’un kilomètre de long sur 400 m de large se découvrant uniquement lors des grandes marées et séparé du littoral ouest du village par la « Fosse d'Espagne ». Véritable danger pour la navigation, il a causé le naufrage du bateau de guerre Salvador durant le XVIe siècle. D’ailleurs, cela n’est pas le seul vestige du passé que les touristes d’Asnelles recherchent.

Asnelles détient un patrimoine historique très composite. Et pour cause, toutes les époques ont laissé leurs empreintes dans l’architecture urbaine locale. Ainsi, on y distingue un lot de monuments aussi remarquables les uns que les autres. Dans ce registre, on peut par exemple parler du château datant du XIXe siècle, un exemplaire typique du style médiéval. Il en est de même pour l’église Saint-Martin, laquelle est dotée de plusieurs mobiliers, notamment un retable en pierre du XVIe siècle. En outre, la grange aux dîmes ainsi que le caisson phœnix dans la mer représentent une image incontournable de l’histoire d’Asnelles.

Sur la côte ouest du bourg, on peut apercevoir quelques blockhaus allemands, attestant que la ville fut l’un des lieux de débarquement des Anglais durant la grande guerre de 1944. En souvenir de cet épisode douloureux, plusieurs rues d'Asnelles portent le nom d'une Unité Britannique et la place d'Asnelles celui du général Stanier, commandant du régiment d’Infanterie britannique, premier à débarquer sur les plages normandes.

Par ailleurs, d’autres parcours de visite figurent dans la liste des lieux à visiter à Asnelles, tels que la célèbre biscuiterie concoctant les fameux « sablés d'Asnelles », les parcs à huîtres et la ferme pédagogique pour s’immiscer dans l’ostréiculture ou encore les fermes dévoilant les secrets de la conchyliculture.

Il ne faut pas perdre de vue qu’Asnelles est une ville au bord de la mer. De ce fait, les activités de plage et nautiques font partie intégrante de tout programme qui se respecte lors d’un séjour à Asnelles.

Dans cette station balnéaire d’Asnelles, on discute baignade, surf, char à voile, kayak, pédalo, pêche à pied ou à la ligne, balade en bateau etc... En outre, les vacanciers peuvent parcourir les chemins comme "la sente aux bâtards" empruntée, selon la légende, par Guillaume le Conquérant.

Enfin, les communes voisines d’Asnelles sont aussi à découvrir compte tenu de leurs sites tout simplement fascinants, tels que les restes du port Winston, les deux châteaux médiévaux de Meuvaines, Arromanches et tant d’autres encore.

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Cet article, "Asnelles, entre mer et campagne", a été rédigé le 23-12-2009 par A-Gites.com.

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