Angers, ville d'art et d'histoire

La ville d'Angers est localisée dans le département du Maine-et-Loire, en région Pays de la Loire. A mi-chemin entre Le Mans et Nantes, ancienne capitale de l’Anjou, c'est aujourd'hui la dix-septième plus grande ville de l’Hexagone. Bâtie sur les rives du lac artificiel de Maine, elle doit son développement à son emplacement géographique privilégié.

En effet, Angers est établie au point de convergence hydrographique, formé d’une part par la Maine, et d’autre part par la Loire. Cette notoriété exemplaire a été symbolisée par l’obtention de plusieurs mentions comme « l’Athènes de l’Ouest » en raison de ses cercles culturels et de son pôle éducatif ; la « ville des fleurs » suite à la récompense des 4 fleurs au concours des villes et villages fleuris et la « ville verte », grâce à la présence de ses industries du végétal et de ses très nombreux parcs et ville d'art et d'histoire pour la richesse de son patrimoine.

De ce fait, les objets de découverte ne manquent pas dans cette localité qui s’étend au cœur de la vallée de la Loire, laquelle est un site classé au patrimoine mondial de l'Unesco.

Premier pôle horticole d'Europe, à la fois ville portuaire dotée d’une forte activité fluviale, carrefour entre Paris, la Vendée et la Loire-Atlantique, cette ville unique d’une modernité remarquable est également le paradis du vin. En effet, les vignobles d’Angers figurent parmi les plus grandes attractions de la localité. Et pour cause, on y découvre 29 Appellations d'Origine Contrôlée (AOC), soit une palette complète de flaveurs destinée à faire le bonheur des gourmands et des gourmets. La diversité du terroir et des cépages, principalement le Chenin blanc pour les vins blancs et le Cabernet franc pour les rouges et les rosés, est un sujet dont les habitants s’enorgueillissent à juste titre. Ainsi, la visite commence nécessairement du côté de la Maison du vin de l'Anjou, située en face du château d'Angers. Cette dernière présente le parcours alléchant aux douces saveurs de la « Route Touristique du Vignoble de l'Anjou » à faire si on réserve un séjour à Angers.

On peut également flâner parmi les coteaux, qu’ils se trouvent au détour d’un village, d’une église ou dans l’une des nombreuses propriétés de la localité. Une visite du musée de la Vigne et du Vin d’Anjou s’impose également. Cet édifice dressé dans des anciens celliers relate l'histoire passionnante du vignoble angevin et ce, depuis la crise phylloxérique du XIXème siècle, à travers 1 200 m² d'exposition et sept espaces thématiques. Avec un peu de chance, on peut goûter avec modération au délicieux Savennières, un fleuron des vins de l’agglomération.

Sans oublier bien entendu la dégustation des spécialités de la région, dont notamment les rillauds, le sandre au beurre blanc et tant d’autres encore.

Pour ce qui est du patrimoine à visiter à Angers, il est important de mentionner le château du Roi René, lequel est connu comme le plus grand château-fort de France. Cette bâtisse du XIIIème siècle édifiée sur un promontoire de schiste ardoisier, offre un panorama unique sur toute la Maine. Sa particularité ? Ses remparts massifs, construits entre 1230 et 1240, mesurent un kilomètre de long et sont dotés de 17 tours majestueuses. Dans l’enceinte du château, on peut apercevoir des bâtiments d'agrément du XVe siècle et à l’intérieur du château, on peut rencontrer des ornements de toutes les époques dont la Tapisserie de l'Apocalypse, œuvre tissée de plus de 140 m de long.

Nombre de bâtiments religieux et civils de la ville sont un témoignage de l'architecture gothique "plantagenêt" ou "angevine", comme la cathédrale ou son Hôtel-Dieu tandis que le Palais de Justice fait référence au néo-classique.

Quelques 200 édifices (architectures rurales ou de villégiature) résistent à l'urbanisation de la ville et son les témoins du passé de cette riche cité.

Plus d'un week-end à Angers est nécessaire pour découvrir cette ville constrastée entre ses maisons aux murs sombres fait de schiste et ceux parés du blanc tuffeau de la Loire et où dominent les espaces verts : le Parc de l'Arboretum, les jardins (botanique, du Mail, de Balzac, des plantes...) et ses espaces naturels comme l'île Saint-Aubin, le parc Saint-Nicolas ou les balades au bord de l'eau.

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Cet article, "Angers, ville d'art et d'histoire", a été rédigé le 28-01-2010 par A-Gites.com.

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