A la découverte de Port-en-Bessin-Huppain

Malgré sa petitesse, du moins en superficie, Port-en-Bessin-Huppain est une ville qui a tout pour plaire. Et pour cause, elle associe savamment la quiétude d’une ville de bord de mer, le riche patrimoine historique typique à la Normandie et la beauté d’une nature préservée ouverte à toutes les formes de découverte et de loisirs.

Bordée par la Mache, la commune de Port-en-Bessin-Huppain est localisée dans le département du Calvados, dans la région Normandie, au cœur du pays du Bessin. Située dans une échancrure de la falaise, Port-en-Bessain-Huppain est avant tout un port de pêche.

Et si le nom de la ville ne date que de 1972 suite à l’union de deux villes limitrophes, de Port-en-Bessin et Huppain tout en englobant le hameau de Villiers-sur-Port, l’occupation de Port-en-Bessin-Huppain date bien avant. Et pour cause, ce bourg bénéficie d’un emplacement stratégique qui a été convoité par les plus grands dirigeants au fil des siècles.

Ainsi, l’époque gallo-romaine a laissé ses empreintes dans la structure urbaine locale à travers les ruines d’un ancien port. Par ailleurs, aux temps de Guillaume le Conquérant, la ville a également accueilli des chantiers navals où le dominateur préparait sa flotte dans le but d’envahir l’Angleterre. Puis, après qu’une quarantaine de vaisseaux de Guillaume le Conquérant a été mise à l’eau dans ce petit bourg, le roi Louis XIV transforma le port en port militaire. Longtemps après, plus précisément vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'opération Pluto ou « Pipe Line Under The Ocean », a abouti à la pose d'oléoducs entre l'île de Wight et Querqueville près de Cherbourg. De ce fait, la ville de Port-en-Bessin-Huppain devint un port de débarquement des troupes alliées.

Néanmoins, cette fréquentation du port de la ville ne s’est pas estompée quand les bouleversements historiques ont pris fin. Bien au contraire, le port est pour cette commune le cœur de toutes ses activités touristiques et économiques. De plus, cette construction jouit d’un décor au charme exceptionnel. En effet, à l’entrée du port, perchée sur une falaise, la tour Vauban, une réalisation de l’architecte Benjamin de Combe, surplombe la mer afin de pouvoir surveiller les corsaires tout en prévenant d’éventuelles invasions anglaises au temps ancien. Et de nos jours, ce point de vue offre un panorama unique à découvrir impérativement par les visiteurs en vacances à Port-en-Bessain-Huppain.

A part le port, Port-en-Bessin-Huppain détient des édifices incontournables. Ainsi, l'église Saint-André construite de 1880 à 1898 par l'architecte Moutier pour remplacer l'ancien sanctuaire datant du XIIe siècle, est un monument historique qui mérite d’être vu. Dans ce même registre, est également citée l'église Saint-Pierre de Huppain. Propriété de l'abbaye de Cerisy-la-Forêt, cette bâtisse du XIIe et du XIIIe siècle est un lieu de pèlerinage. Par ailleurs, il ne s’agit pas là des seules églises de la ville. En effet, les ruines de celle de Saint-Nicolas de Villiers-sur-Port datant du XIIe siècle et tant d’autres encore contribuent à donner un charme et une touche de mystère à cette petite ville du nord-ouest. Le passé de Port-en-Bessin-Huppain se découvre également à partir du musée des épaves du débarquement, lequel expose toutes sortes d'objets, de véhicules ainsi que d’autres objets personnels retirés du fond de la mer au lendemain du débarquement. Ces objets anciens fascinants figurent incontestablement dans l’histoire de la ville que seuls les passionnés auront le privilège de découvrir.

A noter, cependant, que cette commune est une destination de vacances à part entière. De ce fait, il n’est pas nécessaire d’être un amoureux des vieilles pierres pour aimer se promener dans ses petites rues, aller voir sous la halle la criée aux poissons ou randonner à Port-en-Bessin, le long de la côte.

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Cet article, "A la découverte de Port-en-Bessin-Huppain", a été rédigé le 18-01-2010 par A-Gites.com.

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